Perinteinen yerba-mate, löysän teen infuusion muodossa, on yleinen juoma Etelä-Amerikan maissa, jolla uskotaan olevan monia terveyshyötyjä, mukaan lukien laihtuminen. Yerba matea käytetään usein laihtumiseen, koska se stimuloi keskushermostoa, rentouttaa lihaksia ja tukahduttaa ruokahalua. Se auttaa myös lisäämään aineenvaihduntaa ja toimii diureettina. Tutkimukset ovat osoittaneet, että yerba -mate laihduttamiseen on tehokas niille, jotka yrittävät laihtua; sillä on myös etu, että se sisältää runsaasti antioksidantteja, ja sitä pidetään usein terveellisempänä vaihtoehtona kahville tai kofeiinipitoiselle teelle.
Vuonna 1999 tutkijat Sveitsissä testasivat yerba -matea laihdutushyötyjen saamiseksi. He havaitsivat, että se nosti energiana poltetun rasvan osuutta terveillä miehillä ja naisilla. Toisessa Yhdysvalloissa vuonna 2001 tehdyssä tutkimuksessa raportoitiin, että yerba -mate, guarana ja damiana sisältävän seoksen ottaminen kolme kertaa päivässä 45 päivän ajan vähensi ruokahalua ja johti laihtumiseen. Vuonna 2009 tehtiin toinen tutkimus hiirillä; se osoitti, että yerba-mateilla voi olla ominaisuuksia, jotka toimivat lihavuuden vastaisina aineina.
Yerba -mateessa on ainutlaatuinen kolmen kemiallisen yhdisteen yhdistelmä: kofeiini, teofylliini ja teobromiini, vaikka toisinaan teofylliinin määrä on olematon. Tämä ryhmittely on johtanut tutkijoiden johtopäätökseen, että yerba -mateilla on erilaiset vaikutukset kuin kahvilla tai teellä, varsinkin koska yerba -mateen kofeiinipitoisuus on paljon pienempi. Sillä on myös antioksidanttisia ominaisuuksia, jotka tutkijoiden mukaan stimuloivat aivotoimintaa. Lisäksi sen on osoitettu alentavan kolesterolia alentamalla seerumin lipidiparametreja.
Yerba -mate laihdutuslisien suosio on kasvanut nopeasti. Monet käyttäjät sanovat, että kasvin ainutlaatuiset ominaisuudet tekevät siitä terveellisemmän vaihtoehdon muille kofeiinipohjaisille piristeille, kuten kahville tai soodalle. Niistä näkökohdista, jotka tekevät suosituksi juoda yerba-matea laihtumiseen joko löysän teen infuusiona, pussiteena tai käsikauppalääkkeinä, on sen maine turvallisena ja tehokkaana, ja sillä on vain vähän terveysriskejä.
Tee esiteltiin ensimmäisen kerran, kun Paraguayn intialainen Guarani -heimo jakoi juoman espanjalaisen tutkimusmatkailijan Juan de Solisin kanssa 16 -luvun alussa. Se on valmistettu holly -kasvilajista, joka on kotoisin Argentiinasta, Uruguayssa, Paraguayssa ja Brasiliassa, vaikka sitä kasvatetaan nyt myös muilla trooppisilla alueilla. Monet Etelä -Amerikan maiden kansalaiset pitävät sitä kansallisena tai sosiaalisena juomana.