Kalaöljy saadaan kylmän veden rasvaisesta kalasta ja on luonnollinen omega-3-pitkäketjuisten välttämättömien rasvahappojen lähde. Kylmän veden kalat eivät kuitenkaan valmistaa näitä happoja, kuten useimmat ihmiset ajattelevat, vaan keräävät ne rasvakudokseensa kuluttamalla leviä tai pienempiä kaloja, jotka tuottavat näitä happoja. Valitettavasti myös ympäristömyrkyt varastoidaan tällä tavalla, mikä tekee tiettyjen saalistuskalojen usein syömisestä riskialtista, etenkin saastuneilla vesillä kalastetuista. Tästä syystä suurin osa ravintolisänä käsitellystä kalaöljystä on “strippaustekniikan” alaista, mikä tarkoittaa, että sille suoritetaan molekyylitislaus ja muut puhdistustoimenpiteet toksiinien ja epäpuhtauksien poistamiseksi ennen pakkaamista kapseleiksi ja pehmeiksi geeleiksi. Optimaalinen kalaöljyn määrä ravintolisänä riippuu sen tarpeellisuudesta ja tiettyjen omega-3-happojen suhteesta muihin.
Kalaöljyssä esiintyvät ensisijaiset omega-3-hapot, joiden katsotaan olevan hyödyllisiä terveydelle, ovat eikosapentaeenihappo (EPA) ja dokosaheksaeenihappo (DHA). Tyypillisesti hyvälaatuinen lisäosa antaa keskimäärin 1,000 mg enteropäällysteistä kapselia kohti, suhteessa 12 prosenttia EPA: ta ja 28 prosenttia DHA: ta. Saatavilla on kuitenkin lisäravinteita, jotka tarjoavat korkeampia EPA- tai DHA -suhteita. Lisäksi saatavilla on puolisynteettinen etyyliesteri, konsentraatti, joka tarjoaa jopa 85 prosentin EPA- ja DHA-pitoisuuden tavallisen 30 prosentin sijasta. On myös huomattava, että kalaöljyn tuotannossa Marokossa, Chilessä ja Perussa saadaan noin 30 prosenttia enemmän omega-3-happoja kuin muilla alueilla, kun taas Uuden-Seelannin etelärannikon vesien katsotaan olevan lähes saasteettomia.
Useimmat kalaöljylisäaineiden valmistajat kehottavat kuluttajaa ottamaan yhden tai kaksi kapselia päivässä, mikä yleensä antaa yhteensä 1,000 2,000–3,000 XNUMX mg. Kuitenkin on vain vähän virallisia ohjeita siitä, kuinka paljon tätä ainetta tulisi ottaa päivittäin, ei ainakaan Yhdysvalloissa. Esimerkiksi Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto ei ole vielä antanut suositeltavaa EPA- ja DHA -päiväannosta. Toisaalta American Heart Association kannustaa kuluttajia nauttimaan kaksi neljän unssin annosta kalaa viikossa, mikä vastaa noin XNUMX mg kalaöljyä kahdesti viikossa.
Kuten aiemmin mainittiin, kalaöljyn annossuositukset voivat vaihdella hieman, jos tavoitteena on estää tai parantaa tiettyä tilaa. Esimerkiksi on yleensä suositeltavaa, että Raynaudin tautia tai Crohnin tautia vastaan taistelevat ottavat 2,000 mg kahdesti päivässä yhteensä 4,000 mg, kun taas lupusta sairastava hyötyy enemmän 2,000 mg: sta kolme kertaa päivässä tai yhteensä 6,000 mg: sta . Useimmat muut tilat, mukaan lukien astma, nivelreuma ja korkea verenpaine, näyttävät reagoivan hyvin 1,000 mg: n hoitoon kolme kertaa päivässä.