Serrapeptaasi on proteolyyttinen entsyymi tai proteaasi, joka on eristetty silkkiäistoukkien suolistosta. Proteaasit ovat entsyymejä, jotka hajottavat proteiineja, ja niitä on käytetty erilaisiin lääketieteellisiin tarkoituksiin, mukaan lukien vaurioituneen haavakudoksen poistaminen ja verihyytymien hoito tietyntyyppisissä aivohalvauksissa. Serrapeptaasi tunnetaan useilla muilla nimillä, kuten serralysiini, serratiapeptaasi, serratiapeptidaasi, serratio -peptidaasi ja serrapeptidaasi.
Serratetaasi, joka on peräisin Serratia E-15 -proteaasin mikro-organismista, eristettiin silkkiäistoukusta ensimmäisen kerran 1960-luvulla. Se esiintyy luonnossa silkkiäistoukkien suolistossa ja helpottaa kotelon liukenemista sen jälkeen, kun mato on muuttunut koiksi. Sitä käytettiin historiallisesti parantavana aineena Saksassa ja Aasiassa. Nykyään sitä valmistetaan käymisprosessin jälkeen ja se on laajalti saatavilla ihmisten lääketieteelliseen käyttöön.
Serrapeptaasilla uskotaan olevan erityisiä terveyshyötyjä. Vaihtoehtoisen terveyden ja hyvinvoinnin harjoittajat mainitsevat useita serrapeptaasin käyttötarkoituksia. Sen tärkein piirre on sen tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet, ja sen on osoitettu vähentävän tulehdusta ja helpottavan niveltulehdukseen ja rannekanavaoireyhtymään liittyvää kipua. Serrapeptaasia on myös käytetty valtimoiden tukkeutumisen vähentämiseen ja se auttaa poistamaan plakkia valtimon seinämistä. Sitä voidaan käyttää myös ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä aivohalvausten estämiseksi.
On myös muita ehtoja, jotka voivat myös saada hyötyä serrapeptaasista. Kivulias turvotus hammasleikkauksen jälkeen voidaan esimerkiksi vähentää dramaattisesti. Japanissa serrapeptaasia annetaan usein myös potilaille, joilla on kroonisia hengitystiesairauksia. Lisäksi se voi auttaa kystien liuottamisessa ja kuluttaa kuolleita kudoksia, kunnes kysta on kutistunut merkittävästi tai hävinnyt kokonaan.
Huolimatta monista sitä käyttäneistä positiivisista eduista, serrapeptaasi on suurelta osin tutkimaton ja sitä tulee käyttää varoen. Muutamia pieniä sivuvaikutuksia on raportoitu. Niitä ovat lievä, yleistynyt kipu, ihoallergiat ja keuhkotulehdus, keuhkokudoksen tulehdus. Eräässä hyvin julkistetussa tapauksessa nuorelle naiselle kehittyi hengenvaarallisia maksaongelmia serrapeptaasin ottamisen jälkeen. Sen ei tiedetä häiritsevän muita lääkkeitä.
Serrapeptaasia voi ostaa kapselin tai tabletin muodossa. Vaikka jotkut tuotemerkit väittävät, että entsyymiä voidaan ottaa kaksi tai kolme kertaa päivässä, monet asiantuntijat ovat varoittaneet tästä suuresta annoksesta. Ennen kuin serrapeptaasin ominaisuuksista ja vaikutuksista tiedetään enemmän, käyttäjien tulisi rajoittaa niiden saanti yhteen kapseliin tai tablettiin päivässä ja ottaa se vain viisi päivää viikosta. Ja kuten kaikkien lääkkeiden kohdalla, lääkärin tulee kuulla ennen hoito -ohjelman aloittamista.