Chia -siemen on ravitseva syötävä siemen, jolla on monia terveysvaikutuksia. Chian siemenet sisältävät runsaasti omega-3- ja omega-6-rasvahappoja, joita keho tarvitsee ja jotka ovat tärkeitä aivojen ja sydämen optimaalisen toiminnan kannalta. Chia-kasvin pienet, soikeat siemenet tarjoavat myös keholle antioksidantteja, kuitua, vitamiineja ja kivennäisaineita. Muita chian siementen etuja ovat täyteyden tunne, joka auttaa laihduttamisessa ja laihtumisessa sekä hidas hiilihydraattien muuttuminen sokeriksi, mikä stabiloi aineenvaihduntaa. Siemenet voivat myös tarjota nesteytystä ja elektrolyyttitasapainoa absorboimalla suuren määrän vettä ja pitämällä sitä järjestelmässä.
Omega-3- ja omega-6-rasvahappojen suuri osuus voi olla yksi suurimmista chia-siemenistä. Nämä välttämättömät hapot tarjoavat keholle monia etuja. Omega-3 ja omega-6 suojaavat masennukselta, tukevat kehon tärkeimpiä järjestelmiä, kuten sydän- ja verisuonijärjestelmää ja immuunijärjestelmää, ja edistävät erinomaista aivojen, silmien ja sydämen terveyttä. Koska elimistö ei pysty tuottamaan välttämättömiä rasvahappoja, on tärkeää, että ne saadaan ruokavalion kautta. Chia-siementen lisääminen ruokavalioon voi tarjota vahvan annoksen näitä kriittisiä omega-3- ja omega-6-rasvahappoja.
Välttämättömät hapot eivät ole ainoita chia -siemenetuja. Antioksidantit ovat molekyylejä, jotka suojaavat kehoa vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta ja ovat erittäin tärkeä osa ruokavaliota. Vapaat radikaalit ovat aineita, jotka syntyvät normaalien kehon prosessien aikana ja jotka voivat vahingoittaa sydäntä ja kehon soluja. Runsaasti antioksidantteja sisältävä ruokavalio on osoitettu yhtenä keinona suojata kehon soluja vapailta radikaaleilta, jotka edistävät syöpää, sydänsairauksia ja muita suuria terveysongelmia.
Chia -siemenen epätavallinen ominaisuus on sen kyky muodostaa geeli, kun se sekoitetaan veteen. Tutkijat uskovat, että tämä epätavallinen reaktio tapahtuu mahalaukussa, kun chia -siemenet nautitaan. Kun geeli muodostuu kehon sisälle, se luo esteen ja hidastaa kehoa sulattamasta hiilihydraatteja ja muuttamasta ne sokereiksi. Tämä prosessi vakauttaa verensokerin ja aineenvaihdunnan, ja se on ainutlaatuisin chia -siemenistä.
Chia -siemenet voivat myös imeä hämmästyttävän määrän vettä – yli kymmenen kertaa oman painonsa. Tämän kyvyn ansiosta chia -siemen voi auttaa kehoa ylläpitämään nesteytystä ja elektrolyyttitasapainoa. Chia -siementen etuja ovat myös A-, B-, D- ja E -vitamiinit sekä mineraalit, kuten kalsium, magnesium, kalium, rauta, sinkki ja monet muut.
Chia -siemenetuja voi saada monella eri tavalla. Chia -siemenet sulavat helposti ja ne voidaan syödä kokonaisina. Ne voidaan myös muuttaa geeliksi, jota käytetään leivonnassa tai sekoitetaan kastikkeisiin ja levitteisiin. Jauhettuja chian siemeniä voidaan ripotella jogurtin ja murojen päälle tai sekoittaa leivän ja muffinsien joukkoon.