Tutkimukset ovat osoittaneet, että Aasian maiden ihmisillä on alhaisempi kolesteroli, alhaisempi sydänsairaus ja syöpä kuin amerikkalaisilla. Heillä on taipumus pysyä kooltaan pienempinä, ohuempina ja elää pidempään. Säännöllinen liikunta ja läheiset perhesuhteet vaikuttavat tähän, mutta perinteisellä aasialaisella ruokavaliolla on suurin rooli, ja sitä on pidetty maailman terveellisimpänä ruokavaliona.
Aasian ruokavalio edustaa paitsi Kiinaa ja Japania, myös Pohjois -ja Etelä -Koreaa, Intiaa, Thaimaata ja Vietnamia. Ateriat ovat kaikissa näissä maissa erilaisia, mutta perusasiat ovat samat. Liha ei usein sisälly aterioihin, jättäen pois paljon tyydyttyneitä rasvoja ja kolesterolia. Tämä johtaa alhaiseen kolesterolitasoon kehossa, mikä vähentää sydänsairauksien ja syövän riskiä.
Aasian ruokavalio on hyvin yksinkertainen yhdistelmä ruokia. Ruokavalion perusta koostuu nuudeleista, riisistä, leivästä ja muista jyvistä. Päälle asetetaan suuria annoksia sieniä, bok choyä ja muita hedelmiä ja vihanneksia. Ruokavalio voi sisältää myös munia, siipikarjaa, kalaa, papuja, siemeniä, pähkinöitä ja joskus makeisia.
Soija on tärkein proteiinin lähde Aasian maissa. Aasialaiset kuluttavat paljon soijaruokia, kuten tofua, tempehia, rasvatonta soijajauhoa ja paljon muuta. Soijaruoat sisältävät runsaasti fytoestrogeeneja. Fytoestrogeenit ovat ryhmä yhdisteitä, jotka muuttuvat hormonimaisiksi aineiksi, jotka toimivat heikon estrogeenin muodossa.
Ne estävät estrogeenireseptoreita kehon sisällä ja vähentävät estrogeenin kokonaismäärää, mikä vähentää rintasyövän riskiä. Fytoestrogeenit voivat lievittää kuumia aaltoja vaihdevuosien aikana korvaamalla menetettävän estrogeenin. Naisilla, jotka elävät aasialaisella ruokavaliolla, on usein helpompi käydä vaihdevuodet.
Aasialainen ruokavalio ei yleensä sisällä maitotuotteita. Maitotuotteita syödään säästeliäästi, mikä voi johtaa luiden heikentymiseen. Kalsiumia on täydennettävä muiden elintarvikkeiden, kuten parsakaalin ja bok choyn kautta, jotta luut pysyvät terveinä ja vahvoina.
Koska aasialainen ruokavalio sisältää niin paljon hedelmiä ja vihanneksia, se sisältää runsaasti kuitua. Kuitupitoiset ruokavaliot auttavat torjumaan sydänsairauksia. Hedelmät ja vihannekset tarjoavat myös tonnia C-vitamiinia, beetakaroteenia ja muita antioksidanttiyhdisteitä.
Tee on tärkeä osa aasialaista ruokavaliota. Teejuominen auttaa vähentämään sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiä, koska tee sisältää antioksidanttiyhdisteen nimeltä fenoli. Fenoli auttaa suojaamaan kehoa sairauksilta. Vihreässä teessä on enemmän antioksidantteja kuin mustaa teetä.
Kala sisältää erityisiä rasvoja, jotka auttavat ehkäisemään sydänsairauksia. Aasialaiset syövät kalaa kohtuudella. Liika kala voi aiheuttaa aivohalvauksen ja muiden aivoverisuonisairauksien riskin. Kuten useimmissa ruokavalioissa ja ruokailutottumuksissa, maltillisuus on avain useimpien ravitsemuksellisten hyötyjen saamiseen.