Koirapuut ovat Cornus -suvun kasveja. Ne voivat olla joko puiden tai pensaiden muodossa, ja koirapuuryhmä on itse asiassa varsin monipuolinen. Monet puutarhurit haluavat istuttaa koiria, koska monet lajit ovat erittäin houkuttelevia, ja jotkut ovat myös hyödyllisiä. Koirapuiset pärjäävät parhaiten lauhkeilla vyöhykkeillä, ja he pitävät osittain auringosta ja happamasta maaperästä, joka on hyvin sekoitettu orgaaniseen materiaaliin.
Pääsääntöisesti koirapuupuiden tiedetään tuottavan kukkia, kun taas koivupuun pensaat tuottavat värikkäitä lehtiä. Molemmat tuottavat kirkkaanvärisiä hedelmiä syksyllä; Jotkut lajit tuottavat syötäviä hedelmiä, vaikka ne eivät ehkä maistu kovin hyviltä. Koirapuut ovat myös lehtipuita, menettävät lehdet syksyllä, ja niillä on yleensä yksinkertaisia vastakkaisia lehtiä, vaikka joillakin lajeilla on vuorottelevat lehdet.
Monet koirapuulajit soveltuvat hyvin suojaukseen. Koiranpuusuoja voi kasvaa melko nopeasti ja toimia erittäin tehokkaana esteenä kaikille paitsi päättäväisimmille eläimille ja ohikulkijoille. Koirapuu on kuuluisa myös siitä, että siinä on erittäin kovaa puuta, jota voidaan käyttää huonekaluihin ja moniin muihin tehtäviin, vaikka se ei sovellu suuriin tehtäviin, koska puu on yleensä rypytetty ja kiertynyt.
Tunnetuin koirapuu on luultavasti C. florida, kukkiva koirapuu. Kukkiva koirapuu voi kasvaa valtavaan korkeuteen ja tuottaa herkkiä kermaisia, vaaleanpunaisia tai punertavia kukkia keväällä. Ensisijaisten kukkivien koivulajien lisäksi on useita muita kukkivia koivupuita, joista joillakin on herkkä ja erittäin miellyttävä tuoksu. Kukkiva koirapuu liittyy erityisesti Amerikan etelään, alueeseen, josta se on peräisin.
Dogwood -pensaat voivat myös tehdä viehättäviä koristekasveja. Monet ovat melko alttiita muotoiluun ja leikkaamiseen, ja niiden värikäs lehvistö voi olla erittäin miellyttävä lisä puutarhaan. Syksyllä kasvien tuottamat hedelmät auttavat tekemään puutarhasta vähemmän karun. Suurin osa hedelmistä on kirkkaan keltaisia tai oransseja, ja ne ovat erittäin suosittuja lintujen keskuudessa puutarhureille, jotka ovat kiinnostuneita houkuttelemaan lintuja puutarhaan.
Puutarhurit, jotka haluavat ostaa koiranpuuta, voivat löytää sen monista lastentarhoista. Koska koirapuu on altis taudeille ja hyönteisten tuholaisille, on erittäin hyvä idea tarkistaa lastentarha huolellisesti taudin merkkien varalta, jotta varmistetaan, että koiranpuusi pysyy terveenä, kun otat sen kotiin.