Raekuuroja syntyy, kun pieniä jääpalasia, joita voimakkaat nousut pitävät korkealla, puhalletaan jäätyvien ukkospilvien läpi, kunnes ne ovat tarpeeksi raskaita pudotakseen maahan. Useimmat suuret ukkosmyrskyt luovat rakeita, mutta rakeiden on oltava asianmukaiset, jotta raekivet kasvavat suuriksi, jäätyvät kiinteiksi ja selviävät sitten maahan asti. Ihanteelliset olosuhteet rakeille ovat korkeat pilvet, jotka ulottuvat korkealle ilmakehään, monet pyörteiset nousut, kuten tornado ja kylmät lämpötilat myrskyn sisällä ja alla.
Alkaa ytimestä
Raekivi alkaa muodostua jään ytimeksi, pieneksi jäähdytettyjen vesipisaroiden tai lumipalojen klusteriksi. Tämä keskus saattaa edelleen kerätä jäätä, sulaa ukkospilvessä ja muuttua sateeksi tai muut klusterit voivat hajota. Jos vika, lika, siemen tai muu pieni hiukkanen räjähtää myrskypilveen, se luo uuden mahdollisen ytimen raekivelle.
Jään kerrokset
Jos ukkosmyrsky on tarpeeksi kylmä ja tuulinen, tämä jääklusteri kerää jääkerroksia samalla tavalla kuin kastettu kynttilä kerää vahakerroksia kerääntymisprosessin kautta. Läpinäkymättömät, valkeat kerrokset muodostuvat, kun jäiset pisarat vangitsevat ilmakuplat ja tarttuvat klusteriin. Kirkkaisiin kerroksiin on kerääntynyt suuria pisaroita ylijäähdytettyä vettä, jotka jäätyvät, kun ne kohtaavat raekuurin. Tietenkin paljon suurempia rakeita voidaan valmistaa, kun kaksi pienempää jäätyy yhdessä.
Painon nousu
Raekuitu voi kerätä lisää kerroksia, kun raekuusi puhaltaa ukkosmyrskyn läpi. Jopa raskaat rakeet voivat pitää korkealla riittävän vahvalla nousulla. Kun rakeet putoavat takaisin myrskyn läpi painovoiman vuoksi, se kerää vielä enemmän kerroksia, kunnes se on niin raskas, että se putoaa sateena. Raekiviä muodostuu useimmissa korkeissa kumpupilvimyrskyissä, jotka saavuttavat kylmemmän yläilmakehän, mutta kaikki rakeet eivät selviä ukkosmyrskyn jälkeen. Muutama ulompi kerros sulaa usein, kun rakeet sekoittuvat muiden sademäärien, kuten lumen ja sateen, kanssa.
Koot
Täysin muodostuneiden raekivien koko voi vaihdella nastapäistä pehmeisiin palloihin. Sateelle on virallisia kokoluokkia, jotka ovat hyödyllisiä niiden aiheuttamien vahinkojen mittaamisessa. Joidenkin raekivien halkaisija on yli 6 tuumaa (15.24 cm) ja paino yli 1 kg. Useimmat rakeet ovat kuitenkin alle 0.45 tuumaa (0.5 cm).