Proteiini on välttämätön ravintoaine, joka on peräisin elintarvikkeista, kuten lihasta, kalasta, siipikarjasta ja meijeristä. Kaikki tarvitsevat proteiinia ruokavaliossaan, mutta liiallinen proteiinimäärien nauttiminen siitä, mitä keho voi käyttää, voi aiheuttaa rasvaa. Vähärasvaista proteiinia, kuten kalasta ja kalkkunasta peräisin olevaa proteiinia, pidetään tyypillisesti parempana sinulle kuin naudanlihasta ja sianlihasta saatuja lihavampia proteiineja. Esimerkiksi tonnikalan ja naudanlihan proteiinimäärät voivat olla yhtä suuret vertailukelpoisessa annoksessa, mutta tyydyttyneen rasvan pitoisuus on tonnikalassa pienempi kuin naudanliha.
Vertaa tonnikalan ja naudanlihan proteiinin määrää ja laatua seuraaviin ravitsemustietoihin. Kolmen unssin annos kevyttä tonnikalaa, joka on purkitettu veteen, tarjoaa hieman yli 21 grammaa (g) proteiinia ja alle yhden gramman kokonaisrasvaa. Verrattuna kolmen unssin annos paistettua naudanlihan ulkofileetä sisältää noin 22 grammaa proteiinia ja lähes kymmenen grammaa kokonaisrasvaa. Tietenkin tonnikalan ja naudanlihan proteiinimäärä voi vaihdella hieman tonnikalan ja naudanlihan tyypin mukaan, mutta olennaisesti ne ovat hyvin samankaltaisia tarjoamiaan proteiinimääriä kohti.
Tonnikalan suuri proteiinimäärä ja vähäinen rasvapitoisuus tekevät tonnikalasta erinomaisen osan terveellistä ruokavaliota. Tonnikalan syömisellä on kuitenkin muita terveydellisiä etuja. Tonnikala on runsaasti omega-3-rasvahappoja, ravinteita, joiden tutkijat uskovat olevan välttämättömiä terveiden aivojen ja sydämen kehitykselle ja ylläpidolle. Lukuun ottamatta ihmisiä, joilla on äyriäisallergia, tonnikalaa voivat syödä kaiken ikäiset. Suositeltu kulutusohje normaaleille terveille ihmisille on XNUMX-XNUMX unssia viikossa.
Vaikka tonnikalassa on paljon proteiinia, monet ihmiset kyseenalaistavat elohopean määrän. On totta, että suuret valtameren kalat sisältävät elohopeaa, erityisesti miekkakalaa, kuningasmakrillia ja haita, Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto ja ympäristönsuojeluvirasto ovat arvioineet tonnikalan olevan vaarallista elohopeaa alhaisempi annosta kohden. Merenelävien elohopeapitoisuuden vuoksi raskaana olevat naiset eivät saa syödä suuria valtamerikaloja eivätkä suositeltua enemmän tonnikalaa.
Tonnikalan proteiinimäärä ja sen suhteellisen alhaiset annoshinnat tekevät siitä ihanteellisen lihan valinnan. Säilötyt ja pussitetut tonnikalat sopivat hyvin monenlaisiin proteiinipitoisiin ja vähärasvaisiin aterioihin. Tonnikala tekee hyviä voileipiä ja on myös ihanteellinen sekoitus moniin pastaruokiin. Vedessä purkitettuun tonnikalaan öljyn sijasta on vähemmän rasvaa, mutta siitä voi puuttua infusoitua makua, joka on toivottavaa joillekin salaateille. On tärkeää valita tonnikala sekä ravitsemustavoitteiden että ruoanvalmistustarpeiden perusteella.