Kyyhkyset ovat passerine -lintuja Columbidae -suvussa, joka on laajalti levinnyt ympäri maailmaa Pohjois -Amerikan vuorilta Afrikan trooppisiin sademetsiin. Kyyhkyset ja kyyhkyset kuuluvat itse asiassa samaan perheeseen, ja näitä kahta termiä käytetään toisinaan keskenään, ja jotkut ihmiset varaavat “kyyhkynen” perheen pienemmille linnuille ja “kyyhkynen” perheen suuremmille jäsenille. On todennäköistä, että olet nähnyt kyyhkysiä alueellasi, sillä nämä määrätietoiset, sitkeät ja yrittäjähenkiset linnut pystyvät perustamaan myymälän melkein mihin tahansa.
Kuten muillakin ohikulkijoilla, kyyhkysillä on ainutlaatuisesti suunnitellut jalat, joiden avulla he voivat istua, sekä tyypillisesti pulleat vartalot, tukkoiset nokat ja jalat sekä pienet päät. Kyyhkysiä on monenlaisia kokoja ja värejä, pienistä kyyhkysistä, jotka sopivat kämmenelle, Uuden -Guinean kruunattuihin kyyhkysiin, jotka voivat kasvaa jopa kalkkunoita. Joillakin kyyhkysillä on ruskehtava tai harmaa höyhenpeite, kun taas toisilla on joukko trooppisia värejä, kuten vihreä, keltainen ja punainen.
Kaikki kyyhkyset ovat sopeutuneet syömään ruokavaliota, joka koostuu pääasiassa hedelmistä ja siemenistä, ja jotkut ovat myös yrittäjiä, jotka voivat löytää syötävää roskista. Paritteluaikana kyyhkyset rakentavat pieniä, kevyitä pesiä ja munivat kaksi munaa, jotka vanhemmat hautovat yhdessä. Kun poikaset kuoriutuvat, vanhemmat ruokkivat niitä satomaidolla, joka on erittäin ravitsevaa erää. Viljelymaito on ainutlaatuista Columbidae -perheen jäsenille ja flamingoille.
Yksi tunnetuimmista kyyhkyslajeista on luultavasti kalliokyyhky, joka tunnetaan myös nimellä tavallinen tai kaupunkikyyhky. Kalliokyyhkyjä löytyy monilta kaupunkialueilta ympäri maailmaa, ja monet alueet kohtelevat niitä tuholaisina niiden sotkuisten ulosteiden ja kovan elämäntavan vuoksi. Useita kyyhkyslajikkeita metsästetään myös riistana, ja joillakin alueilla kyyhkynen on herkkua, kun taas jotkut ihmiset haluavat kasvattaa kilpa -kyyhkysiä; kun matkustajakyyhky on nyt kuollut sukupuuttoon, kilpa -kyyhkyset jakavat matkustajakyyhkyn hämmästyttäviä kykyjä asua.
Monet tunnistavat kyyhkynen heti, kun se alkaa liikkua. Kyyhkyset ovat kuuluisia myös äänestyksistään, joihin kuuluu kurkkua. Vaikka monet näistä linnuista ovat selvästikin kyenneet selviytymään ihmisyhteisöissä ja sopeutumaan uuteen elämäntapaan, muut kyyhkyslajit eivät olleet niin onnekkaita. Vuosien 200 ja 1800 välisen 2000 vuoden aikana ainakin 30 kyyhkyslajia kuoli sukupuuttoon, ja useita muita on uhanalaisia tai uhanalaisia.