On monia vihanneksia, jotka sisältävät voimakkaan ravinnon ja maun. Erilaisten vihannesten syöminen voi auttaa hyötymään tietyntyyppisten vihannesten erilaisista ravitsemustyypeistä. Usein väri on hyvä opas vihannesten valinnassa. Ihannetapauksessa pitäisi syödä monipuolisesti, valitsemalla vihanneksia, jotka ovat vihreitä, oransseja tai keltaisia, punaisia ja valkoisia.
Vihreistä vihanneksista pakollinen ravitseva on elintarvikkeita, kuten lehtikaalia ja pinaattia. Myös parsakaali ja artisokat ovat hyviä valintoja. Kaali ja pinaatti sisältävät runsaasti kalsiumia, beetakaroteenia ja A-vitamiinia. Parsakaali on voimakas kasvi, jossa on paljon C-vitamiinia ja B-kompleksisia vitamiineja. Vihreät vihannekset, kuten punaiset ja vihreät lehtisalaatit, ovat yleensä parempia vaihtoehtoja kuin salaatit, kuten jäävuori. Jäävuorella on vähäinen ravitsemuksellinen sisältö, vaikka se maistuu hyvältä voileivälle.
Vihannekset, joiden liha on oranssi tai keltainen, kuten talvikurpitsa, porkkana tai bataatti, ovat myös erittäin hyödyllisiä. Ne sisältävät paljon beetakaroteenia, mikä tekee niistä runsaasti antioksidantteja sisältäviä elintarvikkeita. Ne ovat myös runsaasti A -vitamiinia. Samoin nämä vihannekset ovat melko makeita kypsennettäessä, mikä voi miellyttää niitä, jotka eivät välitä katkerasta mausta.
Tomaatit, vaikka ne ovat teknisesti hedelmiä, sekä punaiset ja vihreät paprikat sisältävät lykopeenia, kaliumia sekä A- ja C -vitamiineja.
Valkoiset vihannekset, kuten kukkakaali, sisältävät runsaasti kaliumia. Jotkut valkoiset vihannekset ovat luonteeltaan tärkkelyksisiä, kuten perunat, valkoinen maissi tai valkoiset merkkipavut. Näitä tulisi syödä harvemmin kuin vihreitä, oransseja tai punaisia vihanneksia.
Useimmat ravitsemusjärjestöt suosittelevat vähintään viittä annosta vihanneksia päivässä. Tämän saavuttaminen voi olla monille haastavaa. Se voi auttaa ajattelemaan, miten vihannekset voidaan sovittaa päivittäiseen ruokavalioon. Esimerkiksi spagettikastike peittää helposti raastetun porkkanan tai kesäkurpitsaa. Raastettu porkkana on myös loistava maapähkinävoivoileivillä.
Lehtivihanneksia, kuten lehtikaalia ja pinaattia, voidaan heittää keittoihin tai muhennoksiin, ja parsakaali on luonnollinen valinta sekoitetulle fajitalle tai itämaiseen tyyliin. Tavallisista perunoista valmistettujen ranskalaisten sijaan kannattaa harkita bataatti ranskalaisia. Ne ovat aika herkullisia.
Harkitse myös illallisen aloittamista salaateilla. Ota lapset mukaan ja kokeile paljon erilaisia ainesosia. Monet lapset syövät mielellään mitä valmistavat, ja vähärasvaiset kastikkeet voivat peittää joitakin kasviksia, joista ihmiset eivät välitä.