Gamma -tokotrienoli on yksi kahdeksasta E -vitamiinin muodosta, joita esiintyy luonnossa ja joka on vain yksi tokotrienolin muoto. Muut ovat alfa, beta ja delta. Tämäntyyppinen E-vitamiini ei ole niin tunnettu kuin tokoferoli, mutta sen löytö voidaan jäljittää jo 1960-luvulla. Gamma -tokotrienolin on osoitettu olevan voimakas antioksidantti ja se voi alentaa kolesterolitasoja. Tämä antioksidantti on luonnollisesti neitsyt palmuöljyssä ja jyvissä, kuten ohrassa, kaurassa ja ruissa.
Kemiallisesti ottaen gamma -tokotrienolin rakenne on kuvattu “tyydyttymättömäksi sivuketjuksi”, mikä tarkoittaa, että yhdisteen muodostavat elementit on kiinnitetty molekyylin ytimeen, jota kutsutaan “selkärankaksi”. Tämä “tyydyttymätön” rakenne tekee yhdisteen tehokkaammaksi pääsemään kudoksiin, myös rasvakerroksiin, joihin muut yhdisteet eivät pääse. Tokotrienolit, paitsi gamma, myös kaikki neljä muotoa, määritellään myös kaksoissidoksiksi, jotka käyttävät neljää elektronia liimaukseen. Tämä tekee yhdisteestä vahvemman ja reaktiivisemman verrattuna yksittäisiin sidoksiin, joissa käytetään vain kahta sidoselektronia.
Gamma-tokotrienolin kemiallinen rakenne tekee siitä tehokkaamman ja tehokkaamman antioksidantin verrattuna E-vitamiinin tokoferolityyppeihin, joita käytetään kaupallisemmin monissa ikääntymistä estävissä ja hyvinvointituotteissa ja lisäravinteissa. Itse asiassa henkilö, jolla on alfa-tokoferolin puutos, voi ottaa tokotrienolin gamma-muodon vähentääkseen negatiivisia oireita. Kaikilla tokotrienolityypeillä on kyky vähentää useiden syöpätyyppien ja aivosolujen huononemisen mahdollisuuksia, joita tokoferolityypeillä ei ole.
Viimeaikaiset laboratoriorottia koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että gamma -tokotrienoli on tehokkain kaikista tokotrienolityypeistä sydämen suojaamisessa. Tokotrienolin havaittiin vähentävän sydänkohtausten esiintymistä, parantavan kammioiden suorituskykyä ja suojaavan sydäntä, kun verenkierto on riittämätön. Tutkijat ovat myös yhdistäneet gamma -tokotrienolin ja eturauhassyövän; kokeet ovat osoittaneet, että rotille siirretyt ihmisen eturauhasen kasvaimet kokivat 50% kutistumisen kahden viikon gamma -tokotrienolin saannin aikana. Samoin positiivisia tuloksia nähtiin myös rinta-, maha- ja paksusuolisyövissä, joissa gammatyyppinen tokotrienoli joko esti syöpäsoluja leviämästä tai lopulta tappoi syöpäsolut. Vitamiinin on myös osoitettu lisäävän kemoterapian tehokkuutta niille, joilla on melanooma, vaarallisin ihosyöpä.
Tällaiset positiiviset todisteet gamma -tokotrienolista ovat saaneet tutkijat puolustamaan vitamiinin käyttöä ja lopulta korvaamaan E -vitamiinin tokoferolityypit. Lääkeyhtiöt eivät ole vielä käyttäneet tokotrienolia lisäravinteissaan. Jotkut tutkimukset ovat myös osoittaneet, että tokotrienolin ja tokoferolin yhdistäminen ei välttämättä ole hyödyllistä, koska jälkimmäinen estää kehoa omaksumasta täyden hyödyn.