Kreatiini on luonnossa esiintyvä kemikaali, jota esiintyy ihmiskehossa. Yksi sen tarkoituksista on auttaa lihaksia saamaan energiaa. Vaikka luonnollisia kreatiinin muotoja löytyy myös tietyistä kaloista ja lihoista, monet urheilijat kääntyvät kreatiinilisien puoleen kapseleina parantaakseen suorituskykyään. Kreatiinikapselit ovat yksi suosituimmista synteettisen kreatiinin muodoista.
Kreatiinin hyötyjen löytäminen sai aikaan monia tieteellisiä tutkimuksia, mikä johti kreatiinimonohydraatin luomiseen. Kreatiinikapselit sisältävät mikronoidun kreatiinimonohydraattimuodon, mikä tarkoittaa, että lisäaine on jauhettu hyvin hienoksi, jotta kemikaali imeytyy tehokkaammin. Uskotaan, että kreatiinietyyliesterikapselit tarjoavat vielä paremmin imeytyvän muodon.
Kreatiini tuotetaan luonnollisesti munuaisissa, maksassa ja haimassa. Sitten se kuljetetaan luustolihaksiin ja muunnetaan kreatiinifosfaatiksi. Lihakset voivat käyttää tätä täydentämään adenosiinitrifosfaattia (ATP), yhdistettä, jota lihakset käyttävät energianlähteenä. Kreatiinikapseleista ja muista kreatiinilisän muodoista on tullut varsin suosittuja, kun urheilijat ovat havainneet edunsa ja alkaneet käyttää niitä kilpailuetun saavuttamiseen.
Lihasparannus on kreatiinikapseleiden tunnettu etu, mutta myös muita etuja on löydetty. Uskotaan, että kreatiini voi auttaa ihmisiä, jotka ovat vaarassa sydän- ja verisuonijärjestelmän ja hermoston ongelmiin, erityisesti vanhuksia. Kreatiinikapseleilla voi olla hyötyä myös henkisessä toiminnassa, erityisesti ihmisillä, jotka ovat alttiita Alzheimerin taudille. Vuodesta 2010 alkaen tutkitaan kreatiinin mahdollisia hyötyjä lihasdystrofian hoidossa. Lisäksi ikääntymiseen liittyvää lihasmassan menetystä voidaan hoitaa myös kreatiinikapseleilla.
Kreatiinikapseleiden käyttöön liittyvistä haittavaikutuksista on raportoitu monia. Näitä ovat veden painonnousu, ruoansulatuskanavan ongelmat, kuten kouristukset tai ripuli, ja nestehukka. On myös mahdollista, että kreatiini voi vaikuttaa korkeaan verenpaineeseen, mutta tämä on todennäköisesti epäsuora vaikutus, joka liittyy vedenpidätykseen, koska kreatiini vetää vettä lihaksiin. Ruoansulatuskanavan häiriö voidaan välttää ottamalla mikronisoituja kreatiinikapseleita, koska ne imeytyvät helpommin kuin jotkut muut lisäravinteet.
Kreatiinilisän aiheuttamat haittavaikutukset voivat johtua haitallisista epäpuhtauksista. Tällaisia epäpuhtauksia voi esiintyä synteettisessä kreatiinissa, joka tuotetaan edullisemmin kuin korkealaatuiset kreatiinituotteet. On havaittu, että useimmat kreatiinin haittavaikutukset voidaan välttää ostamalla laadukkaampia lisäravinteita ja ottamalla ne ohjeiden mukaan.