Omega-6-rasvahapot ovat tavallisia rasvoja, joita useimmat ihmiset syövät säännöllisesti. Näitä ovat rasvahapot, kuten linolihappo ja arakidonihappo. Tällaiset hapot saavat nimensä kemiallisen koostumuksensa vuoksi, joka sisältää hiilen kaksoissidoksen kuuden hiilen etäisyydellä ketjun omegasta tai viimeisestä hiilestä. Nimi osoittaa, missä kaksoissidokset esiintyvät rasvahappoketjussa.
Tämäntyyppiset rasvahapot ovat peräisin elintarvikkeista ruokavaliosta, kuten munista, lihasta, täysjyvätuotteista, viljasta, monityydyttymättömistä öljyistä vihanneksista ja pähkinöistä sekä useimmista leivonnaisista. Useimmiten länsimaiset ruokavaliot eivät vaadi omega-6-lisäravinteita, koska ne sisältävät yleensä enemmän kuin tarpeeksi. Näitä happoja kutsutaan välttämättömiksi, koska ne ovat tärkeitä aivojen kasvulle. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että alhainen taso voi tehdä lapsista alttiimpia ADD/ADHD: lle.
Usein meillä on kuitenkin tapana kuluttaa paljon lihaa ja jyviä. Itse asiassa useimmat lääketieteen tutkijat väittävät, että länsimaiset ruokavaliot, etenkin amerikkalaisten, brittiläisten ja israelilaisten ruokavalio, ovat aivan liian korkeita omega-6: ssa. Tämän rasvahapon liian suuri kulutus on yhdistetty sydänsairauksien, astman, tiettyjen syöpätyyppien, niveltulehduksen ja masennuksen kehittymiseen. Vaikka jotkut Omega-6 ovat välttämättömiä, koska ne sisältävät välttämättömiä happoja, liika on ehdottomasti ongelma.
Omega-3-rasvahappoja koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että ne voivat edistää sydämen terveyttä, mutta rytmihäiriöitä sairastavien kalaöljyjä käyttävien tulisi neuvotella lääkärin kanssa. Tätä tyyppiä pidetään myös hyödyllisenä niveltulehduksen hoidossa, ja se voi edelleen auttaa alentamaan huonoa kolesterolia ja nostamaan hyvää kolesterolia. Ne voivat myös auttaa mielialan tasapainossa ihmisillä, joilla on mielialahäiriöitä, kuten masennus tai kaksisuuntainen mielialahäiriö. Tutkimukset omega-6-rasvahapoista, joita tavallisesti kulutetaan säännöllisemmin useimmissa ruokavalioissa, viittaavat siihen, että se voi itse asiassa vähentää sekä hyvän että huonon kolesterolin määrää.
Omega-6 on myös yhdistetty ihmisten masennukseen. Vuonna 2005 The American Society for Biochemistry and Molecular Biology Journal -lehdessä julkaistu tutkimus viittaa siihen, että ihmiset voivat olla masentuneita, kun heidän ruokavalionsa sisältää paljon tätä rasvahappoa. Heidän johtopäätöksensä, vaikka se tehtiin rotapopulaatiolla, suositteli sen saannin vähentämistä ja Omega-3: n lisäämistä.
Monet länsimaalaiset syövät Omega-10: n ja Omega-1: n suhteen noin 6: 3 tai joissakin tapauksissa jopa 30: 1. Tutkimukset viittaavat siihen, että parempi terveys voidaan saavuttaa, jos sen sijaan käytetään 4: 1 -suhdetta. Itse asiassa ihmisillä, jotka kärsivät kroonisista sairauksista, kuten astmasta tai niveltulehduksesta, omega-3-lisäravinteet ja elintarvikkeiden, kuten leivän ja lihan, vähentäminen voivat auttaa parantamaan näitä ehtoja.
Omega-6-rasvahapot ovat siis välttämättömiä, mutta niitä käytetään usein liikaa länsimaisessa ruokavaliossa. Tulokset voivat heikentää terveyttä. Sitä ei pidä sekoittaa Omega-3: een, joka liittyy yleensä parempaan terveyteen.