Butyloitu hydroksitolueeni (BHT) koostuu synteettisestä säilöntäaineesta, jota käytetään elintarvike-, muovi- ja öljyteollisuudessa. Valkoinen, kiteinen molekyyli, BHT -antioksidantti estää kumin, hartsien ja muovin hapettumisen säilyttäen värin. Ruokaan ja elintarvikepakkauksiin lisätty BHT -antioksidantti säilyttää aromin, värin ja tuoreuden. Sitä esiintyy yleisesti rasvaa sisältävissä elintarvikkeissa estääkseen sen pilaantumisen.
Terveys- ja turvallisuusvirastot ovat myös hyväksyneet BHT: n käytettäväksi eläinrehussa vitamiinipitoisuuden ja maun säilyttämiseksi. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että BHT -antioksidantin lisääminen kananrehuun esti Newcastlen taudin, virusinfektion, joka aiheuttaa siipikarjan kuoleman. Tämä tutkimus sai tutkijat teoreetoimaan BHT -antioksidantteja, jotka voivat estää viruksia ihmisillä. Jotkut ihmiset käyttävät BHT -antioksidantteja simplex -herpesin hoitoon, mutta mikään ihmisen tutkimus ei osoita sen tehokkuutta.
Yksi eläintutkimus osoitti, että antioksidantti heikensi veren hyytymiskykyä ja johti kasvaimiin, kun sitä käytettiin pitkiä aikoja suurina annoksina. Tutkijat havaitsivat karsinogeenisiä ominaisuuksia BHT-antioksidanteissa pienemmillä annoksilla. He päättivät, että ruoasta löydetyt määrät ovat todennäköisesti vaarattomia.
Polypropeenihartsista valmistetut tuotteet on valmistettava korkeissa lämpötiloissa, jolloin hartsi hajoaa ja muuttuu hauraaksi. BHT -antioksidantin lisääminen seokseen stabiloi hartsia ja säilyttää värin. Se tuottaa samanlaisia vaikutuksia vahoihin, kumiin ja muoviin. Useimmat muoviset ruoka -astiat ja -pakkaukset sisältävät tämän lisäaineen.
Säilöntäainetta löytyy myös monista hydrauliikkaöljyistä, jarrunesteistä, vaihteistoöljyistä ja leikkuuöljyistä, jotka estävät niiden kumittumisen. Nahan käsittelyyn käytetty öljy yhdessä muiden rasvaisten, vahamaisten tai rasvaisten pinnoitteiden kohteena olevien materiaalien kanssa voidaan stabiloida säilöntäaineella. BHT -valmistajat myyvät lisäainetta tyypillisesti kristallimuodossa, pelletteinä tai öljyihin sekoitettuina nesteinä.
Elintarvikkeet, kuten perunahiutaleet ja kuivat viljat, sisältävät tyypillisesti lisäainetta. Sitä voidaan myös lisätä pahvipakkauksiin ja muovipusseihin laatikoiden sisällä, jotta pakkausmateriaalit kestävät pidempään hyllyllä. BHT: tä käytetään tyypillisesti yhdessä butyloidun hydroksianisolin (BHA) antioksidanttien, sitruunahapon ja muiden säilöntäaineiden kanssa. Se auttaa myös purukumia säilyttämään elastiset ominaisuudet.
Kumiteollisuudessa värittömät tuotteet hyötyvät tästä lisäaineesta, koska se ei tahraa. Jos tuotteet ovat mustia, kuten renkaita, voidaan käyttää toista säilöntäainetta pelkäämättä tahroja. Valmistajat, jotka käyttävät suuria määriä säilöntäainetta sulaan käyttöön, ostavat sen yleensä nestemäisessä muodossa.