Kysteiini on ei-välttämätön aminohappo, jota löytyy munista, sianlihasta, kaurasta, punaisesta paprikasta ja useista muista elintarvikkeista. Koska se on antioksidantti, kysteiinin edut voivat joskus auttaa estämään syövän kasvua kehon kudoksissa. Kysteiinin ottaminen voi myös auttaa ihmisiä, jotka kärsivät erityyppisten myrkytysten vaikutuksista ja liiallisesta liman kertymisestä hengityselimiinsä. Useimmat ihmiset saavat riittävästi kysteiiniä normaalissa ruokavaliossaan, lukuun ottamatta joitakin kasvissyöjiä.
Yksi kysteiinin eduista johtuu vain siitä, että se otetaan ravintolisänä elintarvikkeiden sijasta, minkä ansiosta keho voi valmistaa glutationia. Glutationi on antioksidantti, joka auttaa torjumaan kehon vapaita radikaaleja ja suojaamaan syöpää vastaan. Täydennysmuodossa kysteiini tulee yleensä muodossa N-asetyyli-L-kysteiini (NAC).
Toinen kysteiinin etu on sen rooli erottaa liman kertyminen ihmisen kurkkuun tai keuhkoihin. Jotkut yskänlääkkeet sisältävät kysteiiniä keinona poistaa limaa ihmisen hengityselimistä ja auttaa ihmistä lopettamaan yskän. Jotkut keuhkoputkentulehduksen ja kroonisen obstruktiivisen keuhkosairauden (COPD) hoitoon käytettävät lääkkeet sisältävät myös kysteiiniä käyttämällä kykyä hajottaa kehon tuottama liiallinen lima oireena molemmista tiloista.
Kysteiinin ottaminen voi myös auttaa ihmisiä, jotka kärsivät asetaminofeenimyrkytyksestä tai liian suuren Tylenol -annoksen ottamisesta. Kysteiini sitoutuu kehon maksassa oleviin asetaminofeenin myrkyllisiin tuotteisiin. Samoin kysteiini sitoutuu hiilimonoksidin myrkyllisiin aineisiin, jotka tuodaan ihmisen verenkiertoon, kääntäen hiilimonoksidimyrkytyksen kielteiset vaikutukset.
Jotkut ihmiset ovat väittäneet, että kysteiinin käytön etuihin kuuluu alkoholin kulutuksen kielteisten vaikutusten torjuminen. Nämä ihmiset väittävät, että kysteiini auttaa kehoa muuttamaan asetaldehydin, joka on alkoholin kulutuksen tuote, vähemmän haitalliseksi aineeksi, jota kutsutaan etikkahapoksi. Vaikka mikään vakuuttava laboratoriotesti ei ole osoittanut kysteiinin hyötyä alkoholin kulutuksessa, jotkut väittävät, että se voi parantaa ihmisen krapulaa tai suojata maksan vaurioilta, jotka tavallisesti aiheutuvat suurten alkoholimäärien nauttimisesta.
Muut kysteiinin kulutuksen mahdolliset hyödyt, joko luonnollisesti ruokavalion tai ravintolisien kautta, on pitkä luettelo. Jotkut terveysongelmista, joiden joidenkin mielestä kysteiini voi lievittää, ovat Parkinsonin tauti, virusinfektiot, hiustenlähtö ja astma. Lisätutkimuksia on tehtävä kysteiinin eduista, kun kyse on näistä erilaisista olosuhteista, ennen kuin tutkijat voivat todeta varmuudella, että kysteiini tarjoaa hyötyä ihmisille, jotka kärsivät näistä sairauksista.