Punainen iguana on Iguadnidae -perheen jäsen, joka on saavuttanut valtavan suosion ainutlaatuisen punaisen sävynsä ansiosta. Monet ihmiset eivät ymmärrä, että punainen iguana on muunnelma tavallisesta vihreästä iguanasta. Punainen väri on seurausta valikoivasta jalostusprosessista, joka keskittyy värigeenin manipulointiin. Väri voi vaihdella lievästä punaisesta tai oranssista sävystä lihavoituun punaiseen, kaikki mustat raidat tai varjostus, joka pyrkii tummumaan hännässä. Punaisen iguaanin alapuolella on tyypillisesti joitakin vihreän jälkiä, vaikka määrä voi vaihdella muutamasta pienestä pisteestä kokonaan vihreään alaosaan.
Sekä vihreä että punainen iguaani voivat olla erittäin suuria, mikä voi olla tekijä niille, jotka harkitsevat lemmikkieläintä. Jotkut suuremmista lajeista voivat kasvaa vaikuttavaksi 7 metrin pituiseksi ja painaa lähes 2 kiloa. Lajien urokset kasvavat yleensä suurempia kuin naaraat, ja ne voidaan tyypillisesti tunnistaa suuremmalla dewlapilla ja selkäharjalla. Miehillä on myös pullistuma tuuletusaukon takana, joka sisältää lisääntymiselimet.
Sekä uros- että naarasleguaneissa on rivi piikkejä, jotka alkavat kallon juuresta ja päättyvät hännän kohtaan. Iguanan runko on kapea, pitkä ja peitetty pehmeillä asteikolla. Heillä on myös viisi pitkää varpaata, joilla on suhteellisen terävät kynnet, jotka auttavat heitä kiipeämään luonnollisessa elinympäristössään.
Toinen iguaanien ominaisuus on niiden terävien hampaiden rivi, jota he käyttävät syömään monipuolista ruokavaliota, joka koostuu lehdistä ja kukista. Vaikka aikuisen iguaanin ruokavalio on enimmäkseen kasvissyöjä, nuoret iguaanit voivat syödä hyönteisiä ensisijaisena ravinnonlähteenä. Osa iguanan nesteytyksestä tulee lehdistä kerätystä juomavedestä, mutta ensisijainen veden saannin lähde on ruoka, jonka se syö.
Vaikka punainen iguana on ilmiö, joka esiintyy vankeudessa kasvatetuissa ohjelmissa, yleinen vihreä iguana on kotoisin Keski- ja Etelä -Amerikasta. Vihreät iguaanit pitävät parempana alueita, joissa on sekä puita että vesilähde, ja ne näkyvät usein jokien ja suiden varrella. Luonnollisessa elinympäristössään nämä iguaanit ovat sosiaalisia lajeja, joilla on taipumus elää ryhmäympäristössä. Urokset ovat yleensä alueellisia, ja heitä voidaan taistella parhaista paistoalueista.
Vankeudessa vihreää ja punaista iguaania on tyypillisesti helppo pitää; ne kuitenkin vaativat jonkin verran jäljittelemistä luonnostaan. Koska iguaanit nauttivat sekä suorasta auringonvalosta että puiden lattioiden tarjoamasta varjosta, niiden häkki on asetettava siten, että valot ovat vain toisella puolella. Kotelon lämpötilaa tulisi säätää UVA- ja UBV -lämpöä tuottavilla valoilla, kun taas kosteustasot voidaan saavuttaa vesilähteen kautta ja sumuttamalla iguaania säännöllisesti käsin.