Tutkimukset osoittavat, että pienten lasten terveelliset ruokailutottumukset voivat johtaa terveellisiin ruokailutottumuksiin aikuisina. Keskittyminen terveelliseen varhaislapsuusravintoon on erinomainen tapa edistää hyviä elinikäisiä ruokailutottumuksia.
American Academy of Pediatrics suosittelee, että paras varhaiskasvatusravinto imeväisille on rintamaito. Sen on osoitettu edistävän aivojen kasvua, äidin ja lapsen välisiä siteitä ja myös vähentävän sairauksia ensimmäisinä elinvuosina.
Jotkut lapset tai äidit eivät ehkä voi imettää. Äidit eivät ehkä tuota tarpeeksi maitoa tai terveydellisistä ongelmista kärsivillä lapsilla voi olla ruokintaongelmia, joita ei voida korjata. Kun lapsi ei saa rintamaitoa terveysongelmien vuoksi, pumppaaminen ja ruokinta rintamaidolla on loistava vaihtoehto.
Kun äidillä on riittämätön rintamaidon tarjonta, imetyksen tarjoaminen kerran päivässä edistää edelleen lasten varhaista ravitsemusta, vaikka vauvan ruokavaliota olisi täydennettävä äidinmaidonkorvikkeella. Imetysasiantuntijat uskovat nyt, että vauvat hyötyvät eniten, kun he saavat imettää yhden vuoden. Ensimmäisen vuoden toisella puoliskolla voidaan ottaa käyttöön myös kiintoaineita.
Useimmat lastenlääkärit suosittelevat kiinteiden aineiden, kuten yksinkertaisen riisiviljan, lisäämistä lapsen ruokavalioon, kun lapsi on viiden tai kuuden kuukauden ikäinen. Ensimmäisten kiintoaineiden tulisi olla hyvin yksinkertaisia, koska vauvojen vatsa ei sulata monimutkaisia ruokia hyvin.
Kun kiinteät aineet on otettu käyttöön, useimmat vauvat syövät mitä tahansa tarjottavaa, ja nyt on hyvä aika alkaa tarjota korkean kasvispitoisuuden omaavia elintarvikkeita keinona lisätä hyvää varhaislapsuusravintoa. Vaikka kaksivuotias saattaa vastustaa pinaatin syömistä, useimmat imeväiset eivät. Vauvat eivät tarvitse tässä vaiheessa paljon makeita hedelmiä ruokavaliossaan. Kun voi tarjota vihanneksia, se voi todella vaikuttaa makuun ja herkkyyteen myöhemmin.
Kuuden ja kahdentoista kuukauden aikana on hyväksyttävää tarjota makeampia vaihtoehtoja. Banaanit, mustikat ja omenakastike ovat kaikki suosikkeja. Ruoat, kuten jamssit ja talvikurpitsa, sisältävät runsaasti A -vitamiinia, mikä tekee niistä terveellisiä valintoja. Kesäkurpitsa ja pinaatti ovat tietysti klassikoita.
Kun lapsi syö pääasiassa kiinteitä elintarvikkeita, hyvä varhaiskasvatusravinto Yhdysvalloissa perustuu ruokapyramidiin. Näitä ovat suositellut viisi vihannesannosta, kuusi annosta viljaa ja kaksi annosta maitotuotetta päivässä.
Kun lapset ovat laktoosi -intolerantteja, harkitse jogurttia aktiivisilla viljelmillä, koska se on helpompi sulattaa. Monet vauvat, jotka eivät ole liian tottuneet syömään makeita asioita, syövät helposti makeuttamatonta jogurttia. Jos se on liian hapan, makeuta se luonnollisesti lisäämällä soseutettuja banaaneja tai sekoittamalla omenakastiketta.
Hyvän varhaislapsuusravinnon tulisi sisältää myös kaksi annosta lihaa päivittäin. Kaikenlaisia makeisia ei kannusteta, vaikka on varmasti vaaratonta antaa yhden tai kahden vuoden ikäiselle lapselle oma pala syntymäpäiväkakkua. Vaikka tyydyttyneiden rasvojen välttäminen on arvokasta varhaislapsuuden ravinnossa, jotkut rasvat ovat merkityksellisiä aivojen terveessä kehityksessä. Tästä syystä pidetään täysin hyväksyttävänä tarjota lapsille täysmaitotuotteita. Jotkut asiantuntijat ovat eri mieltä siitä, milloin täysmaito tulisi vaihtaa vähärasvaiseen maitoon. Jos lapsen kasvuvauhti näyttää terveeltä, jotkut asiantuntijat suosittelevat, että vähärasvaista maitoa ei vaihdeta ennen kuin lapsi on viisivuotias.
Suuri huolenaihe varhaislapsuuden ravitsemuksessa on tapa, jolla lapset voivat kehittää ruoka -aineallergioita. Maapähkinäallergiat näyttävät olevan yksi suurimmista huolenaiheista. Jotkut asiantuntijat suosittelevat nyt, ettei maapähkinävoita lisätä lasten ruokavalioon ennen kuin he ovat vähintään kahden vuoden ikäisiä.
Lapset syövät pieniä annoksia, ja annoksia voidaan mitata lapsen nyrkin koon perusteella. Mikä tahansa annos, joka on suurempi kuin lapsen nyrkki, on liian suuri, ja se voi sopeuttaa lapsesi syömään liikaa. Kokeile pieniä annoksia ja välipaloja koko päivän ajan, koska lapset joutuvat yleensä syömään kahden tai kolmen tunnin välein, koska niiden aineenvaihdunta on paljon nopeampaa.
Lapsen ruokinta voi olla yhtä tärkeää varhaislapsuuden ravinnossa kuin se, mitä syöt lapsellesi. Varhaiskasvatuksen asiantuntijat varoittavat vanhempia olemaan vihaisia tai yrittämästä pakottaa ruokkimaan lasta, joka ei ole kiinnostunut syömisestä. Jotkut lapset ovat luonnollisia laiduntamoita, ja terveellisten välipalojen tarjoaminen heille koko päivän voi olla helpompaa kuin yrittää istua aterioille.
Erilaiset värit, tekstuurit ja maut elintarvikkeissa voivat myös auttaa muuttamaan nirsot syöjät onnellisiksi. Säilyttämällä positiivisen asenteen ruokintaprosessin aikana ja kun lapset tekevät ruokahäiriöitä, voit auttaa pientä lasta kehittämään terveen emotionaalisen asenteen syömisprosessiin, joka palvelee häntä koko elämän ajan.