Pilates on harjoitusmuoto, jossa suoritetaan erilaisia venytyksiä ja muita hallittuja liikkeitä keinona parantaa ryhtiä ja joustavuutta ja tuottaa pitkiä, laihoja jänteviä lihaksia, toisin kuin paksu, iso lihasmassa. Harjoitusohjelma voidaan suorittaa lattiamatolla, kun harjoittelija käyttää omaa painoaan vastarintana, mutta tietyt Pilates -versiot voivat vaatia myös erikoiskuntolaitteita. AeroPilates on eräänlainen pilates, joka käyttää tiettyä konetta ja joka on suunniteltu sisältämään sydän- ja verisuoniliikuntaa sydämen sykkeen lisäämiseksi ja rasvanpolttoon, mutta sisältää myös vastus- ja voimaharjoittelun.
AeroPilates -kone on tyypillisesti harjoitusohjelman tärkein vaatimus. Se koostuu yleensä metalli- tai puurungosta, jossa on niskatuki ja olkatyynyt koneen toisessa päässä ja trampoliinin kaltainen pohja, joka tunnetaan hyppylautana toisessa päässä. Useita sisäänvedettäviä naruja on myös sijoitettu lähelle koneen yläosaa keinona tarjota vastusta harjoituksen aikana.
AeroPilates -koneella voidaan suorittaa laaja valikoima erilaisia liikkeitä. Tarkat liikkeet riippuvat yleensä ohjaajan tai harjoitus -DVD: n seurannasta ja siitä, mitä lihasryhmiä kohdistetaan. Useimmat AeroPilates -liikkeet sisältävät henkilön, joka makaa koneen rungon päällä, tarttuu vastusköysiin yläpuolelta ja asettaa jalkansa hyppylaudalle. Kun henkilö pitää kiinni vastusnauhoista ja pomppii varovasti jalkansa hyppylaudalla, hän voi suorittaa erilaisia koko kehon venytyksiä. Yksi harjoitusohjelman päätavoitteista on yhdistää sydän- ja verisuonitreeni venyttelyyn ja painon kestävyyteen.
Jotta AeroPilates -rutiini olisi tehokas ja turvallinen, koneen käyttäjiä suositellaan yleensä noudattamaan tiettyä lomaketta. Kun käyttäjä suorittaa jokaisen harjoitusliikkeen, häntä kehotetaan pitämään lantio huolellisesti tietyllä tavalla. AeroPilates -ohjaaja ilmoittaa tyypillisesti, miten lantio tulee sijoittaa jokaista harjoitusta varten. Jokaisen venytysliikkeen aikana lantion on yleensä tarkoitus taivuttaa ylös, taivuttaa taaksepäin tai pysyä suorana riippuen jokaisesta venytyksestä ja muista harjoitettavista ruumiinosista vammojen estämiseksi. Esimerkiksi jos lantio on kallistettu taaksepäin niin, että alaselkä on kaareva, kun lantion oletetaan pysyvän litteänä, se voi aiheuttaa stressiä alaselän lihaksiin ja aiheuttaa vammoja.