Koliinilisät ovat eräänlainen ravintolisä, joka on suunniteltu lisäämään aminohappokoliinin määrää kehossa. Olennaisena aminohappona koliini toimii rakennuspalikkana useille muille kehon kemikaaleille, mukaan lukien solujen muodostumiseen ja hermotoimintaan osallistuvat. Keho valmistaa koliinia, kun taas loppu tulee yleensä ruoasta. Siitä huolimatta jotkut ihmiset haluavat käyttää koliinilisää. Tämä voi johtua puutteesta, halusta parantaa tiettyjä terveysongelmia tai avusta sikiön kehityksessä, ja jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että koliinilisät ovat hyödyllisiä.
Koliinin luonnollisia lähteitä ovat soijapavut ja muut soijatuotteet, munankeltuaiset, maksa ja vehnänalkio. Sitä voi esiintyä myös pienemmissä määrissä muissa elintarvikkeissa, kuten maidossa, maapähkinävoissa ja ristikukkaisissa vihanneksissa, mukaan lukien parsakaali ja ruusukaali. Näissä luonnollisissa muodoissa koliini on yleensä johdettu lesitiinistä. Lisäaineena se tulee usein koliinibitartraatin tai koliinikloridin muodossa.
Koliinilla on kehossa lukuisia rooleja. Se auttaa muodostamaan välittäjäaine asetyylikoliinia, jolla on rooli lihasten kontrolloinnissa ja muistissa. Lisäksi se auttaa sisältämään fosfatidyylikoliinia, jolla on merkitystä rasvan poistamisessa maksasta. Vaikka koliini on välttämätöntä kehon toiminnalle, todellisen lääketieteellisen puutteen uskotaan olevan harvinaista. Yksi tilanne, jossa puutos voidaan havaita, on ihmisillä, jotka saavat ravintoa laskimonsisäisen (IV) putken kautta.
Vaikka puutteiden uskotaan olevan epätavallisia, jotkut ihmiset haluavat silti ottaa lisää koliinia. Tämä johtuu usein uskomuksesta, että koliinilisä voi auttaa tietyissä terveysongelmissa. Esimerkiksi jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että koliinilisät voivat auttaa alentamaan kolesterolitasoja ja parantamaan mielialaa. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että ne voivat auttaa muistissa ja oppimisessa.
Kiinnostus koliinin ravintolisien rooliin kasvaa myös raskauden aikana. Eläinkokeet ovat paljastaneet yhteyden synnytyksen aikana otetun koliinin ja jälkeläisten kognitiivisen suorituskyvyn välillä. Jotkut tutkimukset ovat myös osoittaneet todisteita siitä, että koliinilla on mahdollinen rooli tiettyjen synnynnäisten vikojen riskin alentamisessa.
Jokaisen, joka harkitsee koliinilisää, pitäisi yleensä keskustella terveydenhuollon tarjoajan kanssa. Lisäravinteista ei välttämättä ole hyötyä kaikille. Esimerkiksi joillakin ihmisillä on häiriö nimeltä trimetyyliaminuria, joka ei salli heidän hajottaa yhtä elimistön tuottamista kemikaaleista koliinin nauttimisen yhteydessä. Näillä ihmisillä koliinin kulutus voi aiheuttaa trimetyyliamiinin kertymistä, mikä tuottaa epämiellyttävän kalan hajua.