Puolikasvissyöjä, jota voidaan kutsua myös flexitaariseksi, ei itse asiassa ole kasvissyöjä, vaan henkilö, joka voi syödä paljon kasvisruokaa ja silti syödä lihaa. Joskus lihatyyppi on jopa määritelty, ja ne, jotka saattavat joskus syödä siipikarjaa tai kalaa, ovat puolikasvissyöjiä, kun taas punaista lihaa syövät eivät, vaikka tämä määritelmä vaihtelee. Usein termi viittaa ihmisiin, jotka noudattavat ruokavaliota, jossa kulutetaan rajoitettu määrä lihaa. Ihmiset voivat rakentaa ruokavalionsa näin tietämättään lihan kulutuksesta, kulttuurisesti jotkut ihmiset yksinkertaisesti syövät tällä tavalla tai vuorotellen, terveydellisistä syistä, ihmisiä kehotetaan syömään hyvin vähän lihaa.
Termi puolikasvissyöjä eroaa usein kasvissyöjistä, jotka syövät lihan sivutuotteita. Ihmiset, jotka kuluttavat maitotuotteita ja kananmunia, ovat ovo-lakto-kasvissyöjiä. Se, mikä tekee heistä erilaisia kuin joustava syöjäluokka, on se, että he eivät silti syö eläinten lihaa. Voidaan teoriassa väittää, että ensimmäiset eivät tappaa eläimiä syömällä, vaikka tämä on kiistanalaista, koska munia ja maitoa tuottavia tehdasviljelykäytäntöjä voidaan pitää julmina tai mahdollisesti vaarallisina eläimille.
Tämä voi olla vegaani, toinen kasvissyöjä, joka on vastakohta puolikasvissyöjälle. Vegaanit eivät syö eläinten lihaa tai sivutuotteita, vaikka jotkut vegaanit syövät hunajaa, joka on mehiläistuotetta. Joskus todellisten kasvissyöjien ja vegaanien ja puolikasvissyöjien välillä on huonoja tunteita. Silti jopa jotkut vanhimmista eläinten oikeuksien kannattajista pitävät joustavaa elämäntapaa parannuksena, koska se vähentää eläintuotteiden kysyntää ja eläinten tappamista elintarvikkeiksi.
Puolikasvissyöjän ruokavalio voisi vaihdella voimakkaasti. Vaikka tämä ei ole terveellistä, ihmiset voisivat teoriassa väittää tämän arvonimen syömällä juusto pizzaa illalliseksi viisi yötä viikossa. Useammin kiinnostus joustavaan elämäntapaan laajentaa todella monia asioita, joita ihmiset voivat syödä, rohkaistakseen ihmisiä katsomaan ruokavalioon sisällytettävien kasvisruokien makua ja monipuolisuutta.
Tarvittavan proteiinin saamiseksi puolikasvissyöjän on harkittava vaihtoehtoisia proteiinilähteitä. Varmasti sellaiset asiat kuin munat ja meijeri helpottavat lihattomuutta. Muita erinomaisia proteiineja ovat pavut ja täysjyvät. Kasvisateriat voivat myös korvata perinteisten reseptien mukaisia lihavaihtoehtoja. Grillatut vihannekset, maissi ja mustat pavut tai linssit voivat täyttää esimerkiksi tacoa. Munakoiso parmesaani voi olla yhtä maukasta kuin kanan parmesaani, ja monia muita esimerkkejä on olemassa.
Kun ihmiset haluavat syödä ruokavaliota, joka on puoliksi kasvissyöjä, heillä on paljon erilaisia vaihtoehtoja. Hyvin valituissa ruokavalioissa voi olla erilaisia ruokia monista kulttuureista tai ne voivat korvata perinteisiä ruokia terveellisesti. Näiden korvikkeiden avulla ihmiset voivat saada runsaasti proteiinia, runsaasti ravintokuitua ja paljon vitamiineja, ja nämä asiat voivat parantaa ruokavalion terveyttä.