Syövän torjunta on yksi suurimmista haasteista lääketieteen alalla tänään. Yksi vaihtoehto, jota jotkut syöpäpotilaat tutkivat, on emäksisen ruokavalion noudattaminen. Tämän lähestymistavan kannattajat syövän hoitoon viittaavat siihen, että kehon pH: n emäksisyyden lisääminen voi tuhota haitalliset syöpäsolut. Monet lääketieteen ammattilaiset varoittavat kuitenkin syövän emäksisestä ruokavaliosta, koska se rohkaisee välttämättömien elintarvikeryhmien poistamista, mikä johtaa vitamiinien ja ravintoaineiden puutteeseen. Myöskään lähestymistapaa ei ole testattu riittävästi inhimillisissä tutkimuksissa vuodesta 2011 lähtien.
On olemassa tieteellistä näyttöä teorian tueksi, että tietyt syöpäsolutyypit replikoituvat nopeammin happamissa ympäristöissä. Siten emäksisen ruokavalion noudattaminen voi hidastaa uusien syöpäsolujen kasvua. Emäksisen ruokavalion syöpään kannattajat raportoivat, että kehon pH: n emäksisyyden lisääminen voidaan saavuttaa yksinkertaisilla ruokavalion muutoksilla. Ne viittaavat siihen, että elintarvikkeet, joissa on paljon sokeria, rasvaa, jalostettuja ainesosia ja eläinrasvoja, lisäävät happamuutta, joten näiden elintarvikkeiden välttäminen voi lisätä veren emäksisyyttä.
Ne, jotka varoittavat syövän emäksistä ruokavaliota, toteavat, että kehon pH: ta ei ole mahdollista muuttaa ruokavaliolla, koska keholla on monimutkainen järjestelmä pH -tason ylläpitämiseksi muuttuvista tekijöistä huolimatta. Vaikka tiettyjen elintarvikkeiden syömisen jälkeen saattaa tapahtua hyvin väliaikaisia pH -muutoksia, monet lääketieteen ammattilaiset ilmoittavat, että nämä muutokset eivät voi kestää merkittävää aikaa. Tämän seurauksena tiettyjen elintarvikeryhmien välttäminen riistää elimistöltä vain elintärkeitä ravintoaineita ilman pieniä myönteisiä vaikutuksia.
Tutkimukset viittaavat myös siihen, että syöpäsolut eivät voi selviytyä hyvin happipitoisissa ympäristöissä. Alkalisessa ympäristössä solut pystyvät ylläpitämään korkeammat happipitoisuudet ja poistamaan jätteet tehokkaammin. Myöhemmin syövän alkalinen ruokavalio voi estää uusien syöpäsolujen kasvun helpottamalla happipitoista ympäristöä. Vastauksena lisääntyneen hapetuksen väitteisiin emäksisen ruokavalion kriitikot viittaavat siihen, että happitasojen muutokset ovat liian pieniä ollakseen merkittäviä ja että syöpäsolujen lisääntymisprosessi on paljon monimutkaisempi kuin happiteoria olettaa.
Ei ole suositeltavaa yrittää ehkäistä tai hoitaa syöpää ilman pätevän lääkärin ohjausta. Alkalista ruokavaliota koskevien rajallisten tieteellisten tutkimusten vuoksi suuri osa sen käytöstä on todisteita. Mahdollisista ruokavalion muutoksista on keskusteltava lääkärin kanssa, ja säännöllinen seuranta on tarpeen sen varmistamiseksi, että terveysvalinnat ovat kunkin yksittäisen potilaan edun mukaisia.