Kalassa ja muissa merenelävissä luonnossa esiintyviä rasvoja on jo pitkään kiitetty terveydellisistä hyödyistään sydämen terveyden edistämisestä ikääntymistä estäviin ominaisuuksiin. Kalarasvoja, joita kutsutaan ”terveiksi rasvoiksi” tai omega-3-rasvoiksi, esiintyy tyypillisesti luonnosta erittyvissä kalaöljyissä. Lohi, sardiinit ja taimen ovat öljyisimpiä kaloja. Terveys- ja ravintolisien myyjät ovat hyödyntäneet kalaöljyn hyödyt, ja monenlaisia kalaöljykapseleita voi ostaa useimmista maista ilman reseptiä. Norjalainen lohiöljy on yksi tällainen lisäaine.
Norjalaista lohiöljyä myydään yleisimmin terveyden ravintolisänä. Sitä markkinoidaan tyypillisesti lohen öljynä, joka elää luonnollisesti kylmän veden kaloina Atlantin syvillä vesillä Norjan rannikolla. Markkinoijat mainostavat norjalaista lohta jonkin verran eksoottisena: lohi lupaa elää tahrattoman, saastumattoman elämän arktisilla vesillä. Norjalaista lohiöljyä mainostetaan usein puhtaammaksi ja terveellisemmäksi kuin muita kaupallisesti saatavia kalaöljyjä.
Jokapäiväisen kuluttajan saatavilla olevien kalaöljyjen valikoima on kasvanut räjähdysmäisesti. Kalaöljyjä, joko luonnollisesti nautittuja tai lisäravinteina otettuja, pidetään ”välttämättöminä rasvoina”, ja niitä suosittelevat muun muassa American Heart Association ja British Heart Foundation. Nämä suositukset ja suositukset ovat auttaneet kalaöljyn suosion nousussa. Kalaöljyä koskeva suositus ei kuitenkaan tee syrjintää kalatyypin tai kalan alkuperämaan perusteella. Mitä tulee terveysominaisuuksiin, useimmat lääketieteen ammattilaiset ovat yhtä mieltä siitä, että mistä tahansa lähteestä saatava kalaöljy tuottaa samat edut.
Norjan lohi saattaa maistua paremmalta kuin muualta tuleva lohi, mutta onko norjalainen lohiöljy parempi terveydelle kuin mikään muu lohi tai kalaöljy, on kiistanalaista. Suuri osa norjalaisen öljyn arvosta voi olla käsityksessä. Tutkijat ovat eri mieltä siitä, vaikuttavatko veden saastuminen, veden lämpötila tai kalojen elinkaari millään tavalla näiden kalojen tuottamaan öljyyn.
Kuluttajien tulee olla tietoisia siitä, että monet norjalaisen lohiöljynä markkinoidut lisäravinteet sisältävät enimmäkseen norjalaisen lohen öljyä, mutta ovat itse asiassa sekoitus muita kalaöljyjä, joiden rasvahappotasot vaihtelevat. Jos kuluttaja haluaa ehdottomasti norjalaista lohiöljyä, hänen tulee lukea tarrat huolellisesti varmistaakseen, että tuote ei ole sekoitus. Terveyslisät, kuten kalaöljy, ovat suurelta osin sääntelemättömiä useimmissa maissa. Tämä tarkoittaa sitä, että valtion virastot, kuten Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto, eivät arvioi huolellisesti terveyslisäaineiden tuottajien väitteitä eivätkä tarkista säännöllisesti ainesosien turvallisuutta, tehoa tai laillisuutta.
Kalaöljyt ja erityisesti lohiöljyt voivat olla hyödyllisiä lisäyksiä useimpien ihmisten ruokavalioon. Kaikkien lisäravinteiden teho riippuu kuitenkin yksilöstä, eikä väitteitä terveyden parantamisesta tule pitää yleisesti sovellettavina. Lisäksi, vaikka useimmat lääkärit suosittelevat ja tukevat kalaöljyä, on hyvä keskustella lääkärin kanssa henkilökohtaisesti ennen kuin aloitat pitkän aikavälin täydennyshoidon. Vaikka kalaöljyä pidetään laajalti hyödyllisenä, se voi itse asiassa olla haitallista ihmisille, joilla on tiettyjä sairauksia, erityisesti sydänsairauksia.