Väijytyssaalistaja on lihansyöjä, joka luottaa petokseen rukoillakseen. Sen sijaan, että leijona leijonaa, metsästää simpansseja tai ryhtyy voimaan tai nopeuteen, väijytyssaalistajat yleensä yhdistävät naamioinnin nopeisiin liikkeen purskeisiin rukoillakseen. Monia lajeja pidetään väijytyksen saalistajina, mukaan lukien jotkut kalat, matelijat, hämähäkit ja jopa nisäkkäät.
Naamiointia, kykyä sulautua ympäristöön, pidetään yleensä puolustavana eläimen kyvynä. Esimerkiksi peurat syntyvät valkoisella täplikkällä pinnoitteella, joka haalistuu taustalle, jolloin he voivat suojautua läheisiltä saalistajilta. Väijytyksessä naamiointi toimii päinvastoin. Sulautuminen ympäristöön mahdollistaa saalistajan näkymättömän saaliilleen, kunnes on liian myöhäistä paeta.
Kalamaailma tarjoaa monia esimerkkejä tämän tyyppisestä saalistuksesta. Kivikala, yksi maailman myrkyllisimmistä kaloista, sijaitsee riutoilla tai merenpohjassa ja näyttää täsmälleen kalliolta. Kun saalis ui “kallioon”, kivikalat yksinkertaisesti purevat niitä. Huolimatta selkärangansa suuresta myrkyllisyydestä, tämä väijytyssaalistaja ylläpitää ruokavaliota, joka sisältää pääasiassa pieniä kaloja, katkarapuja ja pieniä äyriäisiä.
Kampelat ovat toinen kala, joka käyttää väijytystaktiikkaa aterioidensa saamiseksi. Näitä litteitä kaloja löytyy monista maailman valtameristä, mutta sinun on ehkä etsittävä niitä löytääksesi. Kun kamppailet aivan merenpohjan hiekan tai kivien yläkerroksen alla, kampela on lähes näkymätön. Kun saalis laskeutuu niiden päälle tai niiden yläpuolelle, väijytyssaalistaja käyttää tilaisuutensa liikkua ja päätyy yleensä illalliseen.
Jotkut käärmelajit käyttävät usein väijytystä saalistaa itseään. Afrikkalainen pensaskyyri käyttää kirkkaan vihreää väritystään viiniköynnösten jäljittelemiseen, ja se usein ripustaa itsensä matalasta roikkuvasta puunoksasta saaliin saamiseksi. Afrikan leveäpääinen käärme käyttää kotiaan naamiointina. Tämä eläkkeelle jäävä käärme vetäytyy usein suosikkikallioluolaan tai onttoon hirsiin viikkoiksi tai kuukausiksi piiloutuakseen muista saalistajista, mutta syö kaikki eläimet, jotka ovat tarpeeksi varovaisia päästäkseen suojaan.
Yksi valtava väijytyssaalistaja on vaarallinen ja nokkela krokotiili. Nämä äärimmäisen vahvat matelijat kykenevät hyppäämään vedestä vahingoittamaan vakavasti suurta saalista, mutta niiden tyypillinen metsästystyyli on paljon hienovaraisempi. Krokotiili pysyy liikkumattomana, ja se kelluu vedessä tai lepää rannalla helposti sekoitettuna elottomaan tukkiin. Jos eläin vaeltaa riittävän lähelle, yksi leuka napsahtaa yleensä sen tappamiseen. Maalla krokotiili makaa joskus paikallaan suu auki, jolloin todella typerät pieneläimet voivat vaeltaa suoraan niihin.
Väijytyssaalistajien taktiikka on mielenkiintoinen ristiriita, koska monilla niitä käyttävillä eläimillä on muita voimakkaita metsästyskykyjä. Voi tuntua laiskalta, kun eläimellä on krokotiilin voima tai kivikalan myrkky, makaamaan ja odottamaan pientä saalista. Kuitenkin väijytyssaalistajan taidot antavat eläimelle mahdollisuuden säästää energiaa, mikä on erinomainen selviytymistaito maailmassa, jossa metsästys voi olla vaikeaa.