Elintarvikkeet, joissa on transrasvahappoja, jotka tunnetaan myös nimellä transrasvat, sisältävät hydrattua tai osittain hydrattua rasvaa, joka on kemiallinen prosessi, joka muuttaa nestemäiset rasvat kiinteiksi aineiksi. Korkeasti jalostetut ja pikaruoat sisältävät niitä paljon. Näiden yhdisteiden uskotaan edistävän sydänsairauksia, aivohalvausta ja liikalihavuutta ja kohottavan veren kolesterolitasoja. Paras tapa välttää niitä on syödä terveellisesti, lähinnä tuoreita ja jalostamattomia elintarvikkeita.
Kaupallisesti valmistetuilla leivonnaisilla sekä jalostetuilla ja pikaruoilla on huono maine, koska ne sisältävät transrasvahappoja. Jotkut terveysasiantuntijat sanovat, että kaikkea ruokakaupan keskiosasta, jossa on laatikoita ja säilykkeitä, tulisi välttää. Pikaruoka, joka usein paistetaan hydrattuissa öljyissä tai sisältää niitä, on tunnetusti transrasvahappojen lähde. Pakastetut elintarvikkeet sisältävät myös paljon tätä ainetta, joten kuluttajien on tarkistettava etiketit huolellisesti ennen ostamista.
Liiallisen rasvan lisäksi transrasvahappoja sisältävät välipalat sisältävät yleensä sokeria. Heillä on myös todennäköisesti puhdistettuja hiilihydraatteja, kuten valkoisessa leivässä, kekseissä ja evästeissä. Sokeri ja hienostuneet hiilihydraatit nostavat verensokeritasoja ja laskevat sitten nopeasti aiheuttaen ”sokeriromahduksen”, jyrkän energianlaskun jonkin aikaa niiden syömisen jälkeen. Vähärasvainen juusto, pähkinät ja täysjyvätuotteita sisältävät elintarvikkeet vapauttavat energiaa pidemmän ajan, eikä niillä ole tätä vaikutusta.
Transrasvahappoja sisältävät elintarvikkeet nostavat huonoja LDL-kolesterolitasoja. Tämä aine kerääntyy verisuoniin ja voi aiheuttaa tukoksia, jotka johtavat sydänkohtaukseen tai aivohalvaukseen. Lisäksi transrasvat ovat erittäin kaloreita ja edistävät liikalihavuutta. Ylipaino on myös tunnettu sydänsairauksien sekä diabeteksen ja monien muiden terveysongelmien riski. Vähemmän jalostettujen tuotteiden syöminen auttaa nostamaan hyvää HDL -kolesterolia ja auttaa laihtumaan.
Maito- ja eläintuotteet ovat elintarvikkeita, joissa on luonnossa esiintyviä transrasvahappoja. Pientä määrää näistä pidetään terveinä, koska ne tarjoavat vitamiineja, proteiineja ja kivennäisaineita, joita keho tarvitsee. On suositeltavaa käyttää niitä säästeliäästi. Ohuimmat lihat ovat paras valinta. Luonnolliset transrasvahapot voivat vaikuttaa tai eivät vaikuta kolesterolitasoon samalla tavalla kuin hydratut rasvat.
Kehossa on oltava jonkin verran rasvaa osana ruokavaliota toimiakseen kunnolla. A-, D-, E- ja K-vitamiinit ovat rasvaliukoisia ja tarvitsevat sitä imeytyäkseen. Monityydyttymättömät rasvat, kuten oliivi- ja rypsiöljy, sekä monityydyttymättömät rasvat, joita löytyy kaloista, maissista ja soijaöljyistä, auttavat alentamaan veren kolesterolia. Ne ovat paras valinta välttämättömien rasvahappojen ravinnonlähteiksi. Paljon hedelmiä ja vihanneksia, täysjyvätuotteita, vähärasvaista proteiinia ja pieni määrä mono- ja monityydyttymättömiä rasvoja muodostavat terveellisen ruokavalion.