Granaattiomenan antioksidantit ovat yksi tärkeimmistä syistä, miksi ihmiset kuluttavat tätä eksoottista hedelmää. Näitä antioksidantteja kutsutaan polyfenoleiksi, ja niiden uskotaan auttavan kehoa estämään hapettumisprosesseja, jotka voivat vahingoittaa soluja. Granaattiomenan antioksidanttien hyödylliset terveysvaikutukset on havaittu laboratoriokokeissa, mutta niiden toiminnasta ihmiskehossa keskustellaan edelleen.
Antioksidantti on eräänlainen molekyyli, joka estää solujen hapettumisen. Polyfenolien antioksidantteja on runsaasti granaattiomenissa. Ellagitanniinit, yksi polyfenolityyppi, muodostavat kuitenkin suurimman osan granaattiomenan polyfenolipitoisuudesta. Kun ellagitanniinit ovat imeytyneet kehoon, ne muuttuvat ruoansulatuskanavassa muiksi kemikaaleiksi, joiden ominaisuudet ja vaikutukset ovat tuntemattomia.
Tutkimukset viittaavat siihen, että granaattiomenat vähentävät tehokkaasti sydänsairauksien ja syövän kehittymisen mahdollisuuksia. Tämä ei kuitenkaan ole pelkästään granaattiomenan antioksidanttien läsnäolo. On paljon todennäköisempää, että tällaiset terveysvaikutukset johtuvat granaattiomenan kemiallisesta koostumuksesta kokonaisuudessaan ja siitä, miten granaattiomenan kokonaiskoostumus vaikuttaa ihmiskehoon.
Antioksidanttien tarkka vaikutus ihmiskehoon ei ole selvä. Tutkijat tietävät, mihin prosesseihin antioksidantit kykenevät in vitro, eli kontrolloidussa laboratorioympäristössä. He ovat kuitenkin epävarmoja siitä, mikä rooli niillä on in vivo tai todellisessa elävässä organismissa. Jatkuva ongelma, jonka tutkijat kohtaavat, on kyvyttömyys seurata ja mitata tiettyä antioksidanttia, joka kulkee kehon läpi lukuisten muiden kemikaalien ympäröimänä ja vuorovaikutuksessa eri prosessien kanssa.
Granaattiomenan antioksidanttien oletettuihin etuihin kuuluu sydänsairauksien ja syövän ehkäisy. Niiden uskotaan myös omistavan ikääntymistä estäviä ominaisuuksia ja edistävän yleistä terveyttä. Ihmiskeho voi käyttää lukuisia muita antioksidantteja, joista jokainen vähentää mahdollisesti haitallisia hapettumistapauksia. Hapettuminen on kuitenkin välttämätön osa solujen elämää, joten on tärkeää syödä tasapainoista ruokavaliota, jossa on runsaasti antioksidantteja sisältäviä elintarvikkeita yhdessä muiden ravintoaineiden kanssa.
Jotkut terveysruoan valmistajat ovat pitäneet taloudellisempana uuttaa granaattiomenista löytyviä ellagitanniineja ja lisätä niitä lisäravinteisiin sen sijaan, että käyttäisivät todellista granaattiomenamehua. Nämä tuotteet myyvät nopeasti markkinointistrategioiden, kuten lupauksen pidentää elinajanodotusta, ansiosta. Tieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin johtaneet siihen, että on todennäköisempää, että hedelmän terveyshyödyt johtuvat hedelmistä kokonaisuudessaan eivätkä pelkästään antioksidantteista.