Monet ihmiset käyttävät menestyksekkäästi voimaharjoittelua keinona saavuttaa suurin laihtuminen. Voimaharjoittelu laihtumiseen voidaan tehdä yksin tai yhdessä sydänharjoituksen kanssa polttaaksesi suuren määrän kaloreita sekä harjoittelun aikana että levossa harjoituksen jälkeen. Lisäksi ylimääräisten lihasten rakentamisen mahdollisten aineenvaihduntahyötyjen lisäksi voimaharjoittelu yhdessä sydänharjoittelun kanssa parantaa henkilön yleistä kuntotasoa ja saa hänen kehonsa näyttämään terveemmältä ja toimimaan paremmin.
Yksi yleisimmin käytetyistä argumentteista voimaharjoittelulle painonpudotuksessa todetaan, että lihasmassa polttaa enemmän kaloreita kuin rasvan massa. Siksi jokainen kiloa lihaksia, jonka henkilö lisää vartaloonsa voimaharjoittelulla, lisää aineenvaihduntaa, jolloin hän polttaa ylimääräisiä kaloreita myös istuessaan tai nukkuessaan. Kunto- tai terveydenhuollon ammattilaiset eivät voi helposti sopia kalorien määrästä, jonka yksi kilo lihaksia polttaa päivässä, mutta se voi olla merkittävä. Voimaharjoitteluohjelmien on osoitettu lisäävän aineenvaihduntaa merkittävästi, joten voimaharjoittelua painonpudotuksen ajatellaan yleisesti olevan toteuttamiskelpoinen vaihtoehto.
Toinen mahdollinen aineenvaihdunnan hyöty siitä, että kehossa on enemmän lihaksia, on se, että se voi suoraan vaikuttaa henkilön kaloreihin, joita henkilö polttaa intensiivisen harjoituksen jälkeen. Painonnostoharjoitus ei ehkä polta niin paljon kaloreita kuin sydänharjoitus, mutta se saattaa tilapäisesti nostaa ihmisen aineenvaihduntaa merkittävästi ja polttaa ylimääräisiä kaloreita muutaman tunnin ajan harjoituksen jälkeen, ilmiö, joka tunnetaan harjoituksen jälkeisenä hapenkulutuksena (EPOC) tai jälkipoltto. Jälkipoltto, jonka todelliset vaikutukset ovat jonkin verran kiistanalaisia kuntoyhteisön keskuudessa, voi mahdollisesti polttaa niin monta tai enemmän kaloreita kuin olisi poltettu normaalin sydänistunnon aikana, varsinkin jos henkilön voimaharjoittelu oli voimakasta ja kesti pitkään aikaan.
Voimaharjoittelulla laihtumiseen voi olla myös joitain psykologisia ja motivoivia etuja. Jos sinulla on enemmän lihasvoimaa, se tekee harjoittelusta helpompaa ja nautittavampaa, joten henkilö tekee sen todennäköisemmin. Kehon onnistunut työntäminen aiempien rajojensa yli voi olla yksi suurimmista motivaattoreista joillekin säännöllistä liikuntaa aloittaville ihmisille, jotka usein pitivät dramaattista fyysistä parannusta lähes saavuttamattomana. Lisäksi voimaharjoittelun lisääminen laihtumissuunnitelmaan voi auttaa minimoimaan hidastuneen aineenvaihdunnan vaikutukset, jotka normaalisti johtuvat laihduttamisesta rajoitetuilla kaloreilla ja harjoitusohjelmalla, joka sisältää enimmäkseen sydän.