Liikunnan verenpaineelle on ominaista, että henkilö kokee merkittävän verenpaineen nousun liikunnan aikana. Lääketieteellinen tutkimus, mukaan lukien urheilulääketieteen tutkimus, osoittaa, että tämä erityyppinen hypertensio voi johtaa verenpaineen pysyvään nousuun, mikä on ilmeistä silloinkin, kun henkilö ei harjoita rasittavaa toimintaa. Harjoituksen verenpaineen perimmäinen syy ei ole täysin tiedossa, mutta tutkijat uskovat, että se voi johtua ihmisen verisuonissa olevista soluista, jotka eivät laajene tarpeeksi leveästi, jotta verenkierto voi lisääntyä harjoituksen aikana.
Verenpainetta mitattaessa mittaukset on jaettu kahteen luokkaan: systolinen ja diastolinen. Systoliset mittaukset osoittavat valtimoiden paineen määrän sydämenlyönnin aikana ja diastoliset mittaukset osoittavat valtimoissa olevan paineen määrän sydämenlyöntien välillä. Molemmat mittaukset suoritetaan arvioimalla, kuinka monta millimetriä elohopeaa on läsnä näinä aikoina. Normaali systolinen mittaus ei saisi ylittää 120 millimetriä (mm) elohopeaa, kun taas normaali diastolinen mittaus ei saisi ylittää 80 mm elohopeaa.
Kun henkilö harjoittaa rasittavaa toimintaa, kuten liikuntaa, verenkierto luonnollisesti lisääntyy ja systoliset mittaukset voivat nousta noin 200 mm elohopeaan. Tällaisissa olosuhteissa tätä nousua ei yleensä pidetä epänormaalina. Yksilöt, joilla on liikuntapaine, kokevat kuitenkin rutiininomaisesti 250 mm: n tai suurempia tasoja rasittavan harjoituksen aikana. Vaikka tällaiset lisäykset ovat vain väliaikaisia, tämä korkeus on vaarallisen korkea.
Lääkärit suosittelevat liikuntaa korkean verenpaineen hoitoon. Normaalisti yhdistettynä ruokavalion muutoksiin, elämäntapamuutoksiin ja muihin hoitomuotoihin liikunnan tiedetään auttavan vakauttamaan verenpainetta ja laskemaan korkeat lukemat normaalille ja terveelle tasolle. Yksilöt, jotka kärsivät liikunnan verenpaineesta, pitävät kuitenkin päinvastaista. Kun verenpainetasojen tiedetään nousevan liian korkeiksi harjoituksen aikana, lääketieteen asiantuntijat suosittelevat siirtymistä lievempiin liikuntamuotoihin tai liikunnan lopettamiseen välittömästi, jotta taso palautuu normaalille tasolle.
Ihmiset, joilla on liikuntapaine, voivat vaikuttaa terveiltä ja sopivilta, mutta tämä luonnoton nousu voi olla edeltäjä kohonneille verenpainetasoille myös levossa ollessa. Itse asiassa liikunnan kohonnutta verenpainetta pidetään riskitekijänä kroonisen verenpaineen kehittymiselle, mikä voi johtaa sydänsairauksiin. Asiantuntijat suosittelevat, että ihmiset, joilla on tämä sairaus, kiinnittävät erityistä huomiota lepoverenpainetasoihin määrittääkseen, muuttuuko liikuntapaineesta krooninen verenpaine.