Chickweed viittaa itse asiassa kymmeniin eri kasvilajeihin. Useimmiten ihmiset viittaavat kanaruohoon, he viittaavat yhteen lajiin, Stellaria mediaan. Tätä Euroopasta kotoisin olevaa, mutta myös rikkakasvina kaikkialla Yhdysvalloissa kasvavaa linnunlajia kutsutaan myös tähtiruohoksi, kieleksi ruohoksi, satiinikukkaksi ja hiiren korvaksi. Sitä on käytetty vuosisatojen ajan kasviperäisenä lääkkeenä useisiin olosuhteisiin.
Kansanlääketiede väittää, että kikherneet ovat hyödyllisiä yskänlääkkeenä, vähentävät astman oireita ja myös ”puhdistavat verta”. Useimmiten kananmarjaa käytettiin ajankohtaisessa muodossa ihottuman, ekseeman ja hyönteisten puremien hoitoon. Näistä jälkimmäisistä käytöksistä näyttää olevan hyötyä. Chickweedillä on taipumus rauhoittaa hyönteisten puremien aiheuttamia ihottumia ja ärsytystä. Sen käyttö ekseemassa on vähemmän todistettu. Useimmissa tapauksissa ekseeman hoitoon on vain muutamia perinteisiä tai muita korjaustoimenpiteitä.
Chickweediä voi ostaa paikallisista terveysruoista tai luonnonruokamyymälöistä. Monet kasviperäiset myyvät myös sitä. Se voidaan ottaa suun kautta erilaisissa valmisteissa, kuten kapseleissa, teessä tai tinktuureissa. Se sisältää nitraatteja, joita monet pitävät epäterveellisinä. Itse asiassa useimmat kasviperäiset asiantuntijat suosittelevat, ettei raskaana oleville tai imettäville nauttita minkäänlaista tippaa, koska tämä voi vahingoittaa syntymätöntä tai imettävää lasta.
On vain vähän tieteellistä näyttöä sen varmistamiseksi, että kanaruoho on hyödyllinen suun kautta. Lisäksi on olemassa turvallisempia kasviperäisiä valmisteita, erityisesti käytettäväksi tarvittaessa yskänlääkkeinä. Jotkut ihmiset löytävät hyötyä etenkin hyönteisten puremista levitetystä kananmarjasta. Se voi auttaa vähentämään turvotusta, mutta sen ei pitäisi korvata hoitoa, jos olet allerginen tiettyjen hyönteisten, kuten mehiläisten, puremalle.
Varovaisuutta on noudatettava levitettäessä kananmunia lasten puremiin, varsinkin jos he todennäköisesti pisttävät pureman alueen, kuten käden osat, suuhunsa. Chickweedia suun kautta ei suositella lapsille.
Jotkut käyttävät myös nuoria linnunlehtiä salaateissa. Jälleen on syytä olla huolissaan lehtien nitraattipitoisuuksista. Jotkut ihmiset voivat kokea nitraattimyrkytyksen. Jos kananmunia nautitaan, huimausta, heikkoutta tai pyörtymistä tai päänsärkyä on mentävä välittömästi lääkäriin.