Tunnetaan myös nimellä bala, maa malva on eräänlainen pensas, joka on peräisin Intian kansasta. Vuosien varrella balaa on viljelty menestyksekkäästi monissa paikoissa ympäri maailmaa, mukaan lukien Pohjois -Amerikan, Ranskan Polynesian ja Havaijin saaret. Malvan lehtiä, varsia ja jopa juuria käytetään monenlaisissa vaihtoehtoisissa lääketiedeissä hengityselinsairauksien sekä monien muiden terveysongelmien hoitoon.
Maa malva luokitellaan monivuotiseksi, ja se erottuu huopamaiselta pinnoitteelta, joka löytyy koko kasvista. Tämä pinnoite on johtanut pensaan tunnetuksi flanelliruohoksi joissakin osissa maailmaa. Lehdet ovat yleensä hieman sydämen muotoisia ja tyypillisesti kelta-vihreitä. Pensaan kukat ovat yleensä syvän keltaisia, korostettuna oranssilla keskellä. Ilmastosta riippuen kasvi voi kasvaa noin 20 senttimetrin (noin 50 senttimetrin) korkeuteen.
Lähes kaikkia maan malvan osia käytetään kotihoidoina useisiin vaivoihin. Varsien ja juurien tiedetään sisältävän efedriiniä, alkaloidia, joka voi olla hyödyllinen hermosairauksien hoidossa ja auttaa säätelemään sydämen toimintaa. Kasvin juurista valmistetun teen tai tinktuurin sanotaan olevan ihanteellinen väsymyksen lievittämiseen, jättäen yksilön levänneeksi ja nuorentuneeksi. On myös väitetty, että maa -malva voi auttaa lisäämään verenkiertoa, minkä monet vaihtoehtoiset lääkärit uskovat auttavan nopeuttamaan paranemista. Lisääntynyt verenkierto tarkoittaa myös sitä, että raajojen puutumista tai nivelten tulehdusta, joka voi heikentää liikkuvuutta, on vähemmän.
Maa -malvan ominaisuuksien sanotaan myös auttavan impotenssin hoidossa, edistämällä sekä miesten että naisten lisääntymisjärjestelmän terveellistä toimintaa, usein edistämällä lisääntyneitä verenkiertoja ja herkkyyttä näille alueille. Samalla tavalla ravintolisän sanotaan tarjoavan lähes välitöntä helpotusta keuhkoputkentulehduksesta tai jonkinlaisesta astmasta kärsiville, mikä mahdollistaa hengityksen normaalisti ilman kipua. Ihmisille, jotka kärsivät vilustumisesta tai flunssasta, maanmallin sanotaan minimoivan nenän tukkoisuuden, rauhoittavan päänsärkyä ja yleensä lievittävän erityyppisiä ruumiinsärkyjä.
Vaikka maanmallia käytetään useissa erilaisissa vaihtoehtoisissa terveydenhuollon perinteissä, länsimaisen lääketieteen kannattajien tutkimus pensaan tehokkuudesta on ollut jonkin verran rajallista. Kuten useimpien yrttien ja kasvien, joita käytetään kansanhoito- tai kotilääkkeissä, on kuultava lääkäriä, ennen kuin käytät minkäänlaista maanmallilisää yhdessä reseptilääkkeen kanssa. Tämä auttaa estämään tilanteita, joissa lisäaineen ominaisuudet joko kompensoivat lääkityksen hyödyn tai vahvistavat vaikutusta tavalla, joka ei ole potilaan edun mukaista.