Koristepuut ovat puita, joita kasvatetaan ensisijaisesti esteettisen arvon vuoksi tietyn tuotteen, kuten puun, hedelmien tai pähkinöiden vuoksi. Monilla kulttuureilla ympäri maailmaa on pitkä historia koristepuiden käytöstä maisemoinnissaan, ja on tavallista nähdä koristepuita puutarhoissa, ajoasemilla ja keskustan alueilla värin ja tekstuurin lisäämiseksi. Useimmat puutarhakaupat myyvät koristepuita, yleensä nuoria, koska nuoria puita on helppo kuljettaa, käsitellä ja istuttaa.
Kaikki koristepuun ominaisuudet ovat houkuttelevia. Jotkut kasvatetaan lehtiensä vuoksi, jotka voivat olla selvästi värillisiä tai muotoiltuja, ja ihmiset kasvattavat sekä ikivihreitä että lehtipuita. Toisia kasvatetaan näyttäville kukkien näytöille, jotka voivat kirkastaa puutarhaa keväällä. Värikäs kuori, erottuva kasvukuvio ja kirkkaat hedelmät voivat myös olla koristepuun piirteitä.
Joissakin tapauksissa koristepuut tuottavat hedelmiä tai pähkinöitä, vaikka satoa pidetään yleensä toissijaisena puun estetiikan kannalta. On myös mahdollista löytää hedelmättömiä versioita puista, jotka tavallisesti tuottavat satoa, kuten koristekirsikoita ja luumuja, jotka kukkivat keväällä, mutta eivät laske hedelmää. Monet ihmiset haluavat käyttää hedelmättömiä koristekasveja, koska pudonneet hedelmät ja pähkinät voivat aiheuttaa suuren sotkun, ja hedelmäpuun hoito niin, että se tuottaa hyvän sadon, voi olla työvoimavaltaista.
Lehtopuut, kuten vaahterat, voivat tuottaa upeita lehtipuita syksyllä, kun taas rapu, kukkiva koirapuu, punarinta ja magnolia kukkivat keväällä upealla värillä. Ginkgosia, myrttejä, pajuja, kuusia, palmuja ja mäntyjä voidaan kasvattaa kauniiden lehtiensä vuoksi, ja erilaisia eksoottisia ja trooppisia puita voidaan käyttää myös koristekasveina alueilla, joilla nämä puut menestyvät.
Kun valitset koristepuita puutarhaan, muutama huomio on tärkeä. Ensimmäinen ongelma on tila. Pienessä puutarhassa yksi puu riittää usein, koska useat puut voivat saada puutarhan tuntumaan sekavalta ja tungosta. Jos puu istutetaan lähelle taloa, lopullinen korkeus voi olla ajattelemisen arvoinen asia, koska et halua koristepuun varjostavan taloa talvella. Sijoitus voi myös olla kriittinen, ja jotkut puut suosivat kirkasta aurinkoa, kun taas toiset haluavat varjoisampia alueita puutarhassa. Muista, että vaikka puutarha muuttuu, puu ei, joten on tärkeää valita paikka, joka toimii ikuisesti.