Futonilla ja tasoilla on varmasti paljon yhteistä, mutta ne ovat kaksi erilaista vuodevaatetyyppiä, jotka kannettiin eri kulttuureista. Sekä futonissa että tasosängyissä käytetään vain patjaa tai tyynyä tavallisen laatikkojousilla varustetun patjan sijasta, ja molemmat huonekalutyypit ovat yleensä alhaalla maahan. Vaikka sekä futonit että alusta -sängyt ovat tyyliltään samanlaisia, muinaiset japanilaiset ovat suunnitelleet futonin sängyksi, joka on tarkoitettu säilytettäväksi päivän aikana. Se on kevyt, kompakti ja se sijoitettiin perinteisesti paljaalle lattialle. Alustavuoteita ei ole suunniteltu säilytettäväksi, eivätkä ne makaa paljaalla lattialla.
Lava -vuode on patja, joka sijaitsee suoraan kovalla, vaakasuoralla alustalla tai alustalla. Pohja tarjoaa tukea, jota laatikkojousi muussa tapauksessa tarjoaisi, ja taso on usein matala maahan. Joissakin alustavuoteissa on säilytyslaatikot, jotka on rakennettu pohjaan, ja pohja itse voi olla puusta tai metallista. Yksi futonien ja taso -vuoteiden eroista on pohja; perinteisesti futoneilla ei ollut tukikohtaa ollenkaan. Ne olivat yksinkertaisesti tyyny ja peite, joka asetettiin suoraan lattialle. Lattia itse toimisi pohjana. Vaikka nykyaikaisissa futoneissa on jonkinlainen runko, futonin yksinkertaisin versio ei historiallisesti tullut.
Futon oli myös perinteisesti hyvin ohut tyyny kuin paksu patja. Tämä johtui siitä, että patja oli tarkoitus sijoittaa kaappiin, jotta makuuhuone voitaisiin käyttää muihin tarkoituksiin päiväsaikaan. Nykyään futonit ovat yleensä paksumpia patjoja, ja niissä on taitettava metalli- tai puurunko. Futon -tyyny on riittävän joustava taitettavaksi sohvalle käytettäväksi päiväsaikaan. Yöllä runko voidaan taittaa tasaiseksi, joten futonia voidaan käyttää patjana.
Yksi perustavanlaatuisimmista eroista futonien ja alustatasojen välillä on toimivuus. Alustasänky on erityisesti sänky; moderni futon on tarkoitettu sekä vuoteeksi että sohvaksi. Futon -muotoilu on muuttunut huomattavasti vuosien varrella, mutta ajatus säilytettävästä tai vaihdettavasta huonekalusta on pysynyt johdonmukaisena. Alustasänky on aina ollut vain sänky, vaikka se eroaa huomattavasti perinteisestä patjasta ja laatikkojousista. Futon- ja alustavuode muistuttavat toisiaan ensi silmäyksellä, mutta niiden tarkoitukset ovat aivan erilaiset.