Mikä on suokilpikonna?

Suokilpikonna (Glyptemys muhlenbergii) erottuu Pohjois -Amerikan pienimmästä kilpikonnasta. Aikuinen on tyypillisesti 4 tuumaa (10 tuumaa) pitkä ja heittää vaa’an 4 gramman painoiseksi. Matelija, joka sijaitsee enimmäkseen Atlantin rannikolla Yhdysvalloissa, elää yli 110 vuotta ja elää kosteilla alueilla, kuten suot, suot, suot ja purot. Sen elinympäristön kehitys on vähentänyt kilpikonnan populaatiota ja eläin on uhanalaisten lakilain suojaama.

Lähinnä tumman värinen suokilpikonna tunnetaan selkeistä merkinnöistä kaulaansa. Silmän lähellä ja pään puolella kilpikonnalla on kirkas värillinen täplä. Täplät voivat olla oransseja, keltaisia ​​tai punaisia ​​tai väriyhdistelmiä. Värikyltit kirkastuvat suokilpikonnan ikääntyessä.

Suokilpikonnia löytyy Yhdysvaltojen koillisosasta, Massachusettsista, Connecticutista, Delawaresta, New Yorkista, New Jerseystä, Rhode Islandista ja Pennsylvaniasta. Etelässä kilpikonnien pesäkkeet sijaitsevat Marylandissa, Georgiassa, Pohjois -Carolinassa, Etelä -Carolinassa, Tennesseessä ja Virginiassa. Elinympäristössään kaikkiruokainen olento ruokkii hyönteisiä, mukaan lukien sirkat, kovakuoriaiset ja tuhatjalkaiset. Kilpikonnan ruokavalio voi sisältää myös joitain kasveja, kuten skunkkaalia ja ankan rikkaruohoa. Lisäksi kilpikonna voi syödä sammakkoja, nuoria, etanoita, salamantereita, rapuja ja pesivää lintuja.

Kylmäverinen eläin on kilpikonna aktiivisempi päiväsaikaan, erityisesti aikaisin aamulla tai myöhään iltapäivällä. Lämpiminä kesäkuukausina, kuumin päivän aikana, kilpikonnat voivat hakea suojaa luolasta tai matalan veden pohjasta. Talvikuukausina ne lepäävät vedenalaisissa suoissa, jotka voivat olla jopa noin 18 senttimetriä syviä. Usein suokilpikonnat jäävät talvehtimaan ryhmänä – jopa muiden kilpikonnalajien kanssa.

Suokilpikonnan saalistajia ovat ketut, pesukarhu, vesikäärmeet, koirat, ondatrat ja suuret linnut. Suojautuakseen kilpikonna voi piiloutua mutaan. Myös kilpikonnia metsästetään laittomasti lemmikkeinä. Muita kilpikonnan uhkia ovat olentojen kosteikkojen elinympäristön tyhjentäminen ja täyttäminen.

Kun ne ovat 8 -vuotiaita, suokilpikonnat ovat yleensä seksuaalisesti kypsiä ja yleensä varhain keväällä lepotilan jälkeen kilpikonnat parittelevat. Uros yrittää yleensä löytää kumppanin tönäisemällä tai naputtamalla naista. Naaras munii jopa viisi pientä valkoista munaa aurinkoisissa paikoissa. Munien kuoriutuminen voi kestää jopa kaksi kuukautta. Syntyessään kilpikonnat ovat noin 1 senttimetriä pitkiä.