Kun valitset terveen mandariini -appelsiinipuun, on otettava huomioon kourallinen tärkeitä asioita. Ensimmäinen on, istutetaanko puu sisälle vai ulos, ja paikallinen ilmasto yleensä määrää tämän. Valitun taimen tulee myös olla terve, mutta lepotilassa. Mahdollisten taimien tarkistaminen sairauksien, tartuntojen ja lepotilan merkkien varalta on viimeinen askel valita mandariinipelsiinipuu, joka menestyy ja kantaa maukkaita hedelmiä.
Mandariinin appelsiinipuut ovat tyypillisesti paljon pienempiä kuin täysikokoisia appelsiineja kantavat puut. Nämä pienet, voimakkaasti makeat hedelmät ovat yleensä kirkkaampia ja ohuempia kuoria kuin suuret serkkunsa, mikä helpottaa niiden kuorimista. Yhden näistä puista sisätiloissa tai subtrooppisen puutarhan lisäyksenä ulkona ei vain paranna aluetta kirkkailla väreillä ja miellyttävillä tuoksuilla, vaan se myös antaa puutarhurille yleensä valmiita herkullisia hedelmiä.
Ennen mandariinipuun ostamista puutarhureiden on otettava huomioon ilmasto. Ne, jotka asuvat Välimeren alueilla, Etelä-Yhdysvalloissa ja muissa subtrooppisissa ja trooppisissa ilmastoissa, voivat istuttaa mandariinin appelsiinipuunsa ulkona. Puutarhureiden, jotka tekevät asuntoja alueilla, joilla on kausivaihteluita syksyllä ja talvella, tulisi yleensä suunnitella puidensa istuttaminen säiliöön. Tämä valinta on tärkeä, koska ulkona istuttavat puutarhurit voivat valita suuremman taimen kuin ne, jotka joutuvat nostamaan puun sisätiloissa.
Toinen vaihe mandariinin appelsiinipuun valitsemiseen liittyy yleensä kasvien valinnan tarkastamiseen. Puutarhureiden tulee tarkastaa jokaisen puun kuori ja lehdet etsimällä tylsiä reikiä, värimuutoksia, hometta ja arpia. Mikä tahansa näistä asioista voi tarkoittaa, että puu on tuhoavien hyönteisten saastuttama tai että sillä on jonkinlainen sairaus. Puut, joilla ei ole näitä merkintöjä, ovat yleensä terveitä ja niiden pitäisi menestyä, jos niitä hoidetaan oikein. Ulkopuutarhurit voivat valita enintään 3 cm korkean taimen, kun taas sisäpuutarhureiden tulisi löytää enintään 95 cm korkea taimi.
Mandariinin appelsiinipuun tulisi myös olla lepotilassa, kun se siirretään paikasta toiseen. Lepotilassa olevilla puilla on suuret, kiiltävät vihreät lehdet, mutta ei hedelmiä tai kukkia. Ne eivät myöskään tyypillisesti tuoksu appelsiinille – normaalisti vain mandariini -appelsiinipuu, joka valmistautuu kukoistamaan ja hedelmiä, tuoksuu tästä tuoksusta. Kun lepotila on siirretty, taimi voi keskittyä uusien juurien luomiseen ja vakiinnuttamiseen sen sijaan, että jakaisi energiansa hedelmien ja juurien tuottamiseen. Kun taimi antaa vakiintumisen, tyypillisesti mandariinien appelsiinien sato paranee myöhemmin.