Synteettinen ruoho on keinotekoinen pinta, joka on suunniteltu muistuttamaan luonnollista ruohoa. Vaikka sen on tarkoitus olla luonnollinen, se on valmistettu käyttäen vain synteettisiä materiaaleja. Se on myös yleensä kovempaa kuin luonnollinen ruoho.
Perinteisesti synteettistä ruohoa on käytetty urheilukentillä, joilla luonnollista ruohoa on vaikea ylläpitää, erityisesti sisätiloissa. Ensimmäinen laajalti tunnettu käyttö oli sen peittäminen Astrodomelle Houstonissa, Teksasissa, vuonna 1965, ja tästä nimi AstroTurf® sai alkunsa. Fake ruoho on kuitenkin yhä suositumpi käytettäväksi myös yksityisillä nurmikoilla.
1970 -luvulla AstroTurf® ja muut synteettiset ruohoyhdistelmät räjähtivät paikalle sekä sisä- että ulkostadionille. Mukavuudesta huolimatta pelaajat ja katsojat suosivat edelleen usein luonnollista ruohoa. Tämä johtuu suurelta osin siitä, että alkuperäiset synteettiset materiaalit eivät reagoineet samalla tavalla kuin luonnollinen ruoho ja koska sen suhteellinen jäykkyys aiheutti enemmän vammoja.
Nykyään synteettisen ruohon kehittämisen edistyminen on tehnyt siitä toivottavamman vaihtoehdon. Synteettisten aineiden lisääminen hiekkaan ja kumiin, on auttanut ruohoa saamaan luonnollisemman ulkonäön ja on myös tehnyt siitä turvallisemman urheilulle. Itse asiassa sitä pidetään nyt turvallisempana vaihtoehtona luonnolliselle ruoholle pelatessa kylmällä säällä.
Monet urheiluareenat päättivät lopulta poistaa synteettisen ruohonsa fanien ja pelaajien huonon vastauksen jälkeen. Parannettujen kaavojen ansiosta monet alun perin poistaneista käyttävät sitä kuitenkin uudelleen. Samoin AstroTurfiin® kiinnittyneet areenat korvaavat sen uusilla ja parannetuilla nykyaikaisilla materiaaleilla.
Synteettisen ruohon ulkonäön parantaminen on vaikuttanut suurelta osin sen käytön lisääntymiseen asuinalueilla. Käyttämällä sitä asunnon omistajat voivat nauttia terveen, vihreän ja täydellisesti hoidetun nurmikon ulkonäöstä koko vuoden. Lisäksi väärennetty ruoho vaatii minimaalista huoltoa, joten sen ylläpito on paljon helpompaa ja halvempaa kuin luonnollisen ruohon.