Clerestory on osa rakennetta, joka nousee ympäröivien viereisten kattojen yläpuolelle ja päästää valoa rakennuksen sisään runsaiden suurten ikkunoiden kautta. Clerestories voi vaihdella suuresti kooltaan, pienistä ominaisuuksista kodeissa massiivisiin holvimaisiin rakenteisiin goottilaisissa katedraaleissa, mutta kaikissa tapauksissa ne saavat rakenteen tuntumaan vähemmän hämärältä ja synkkältä kuin muuten. Tyypillisesti telineen rakentaminen lisää huomattavasti rakennuksen hintaa, koska se vaatii erityistä rakenteellista tukea ja ylimääräistä lasia.
Vanhimmat esimerkit kirkonkylistä löytyvät muinaisen Egyptin temppeleistä, joissa arkkitehdit lisäsivät temppelinsa sisätiloihin valaisimen tuodakseen valoa sisälle. Ilman selkänojaa sisähuoneet olisivat olleet täysin katkaistu ulkopuolelta, mikä tekee niistä erittäin himmeitä ja ahdistavia. Muinaiset kreikkalaiset tarttuivat temppuun ja välittivät sen edelleen roomalaisille, ja se levisi sieltä Eurooppaan ja saavutti korkeutensa goottilaisessa rakentamisessa.
Katedraaleissa ja vanhoissa kirkoissa on usein erittäin hyviä esimerkkejä selkänojista, tyypillisesti laivan yläpuolella, suuren kirkon keskiosan palvonnassa ja monissa roomalaisissa basilikoissa ja muissa julkisissa rakenteissa, kuten kylpylöissä. Clerestories voidaan nähdä myös kodeissa, sekä muinaisissa että moderneissa, ja ne ovat erittäin yleisiä tehtaissa. Tehdasrakentajat haluavat sisällyttää koteloita, koska ne täyttävät lattian luonnonvalolla ja säästävät energiaa. Asunnoissa eräs etu on se, että se päästää valoa ja raitista ilmaa ilman, että se heikentää talon asukkaiden yksityisyyttä.
Koska teline vaatii lisäaikaa ja rakennusmateriaalia, kun se asennetaan, rautatierakenne myydään yleensä korkeammalla hinnalla kuin vastaava rakenne ilman sitä. Tämä voi olla hyödyllistä muistaa, kun tarkastellaan ja harkitaan myytäviä rakenteita; monet ihmiset huomaavat, että selkänoja on lisäkustannusten arvoinen, koska se tuo rakenteeseen niin paljon valoa ja ilmaa. Erityisesti kaupunkialueilla tämä arkkitehtoninen ominaisuus voi olla suuri etu.
Voit tunnistaa telineen sen perusteella, että se on tyypillisesti vuorattu ikkunoilla maksimoidakseen sisäpuolelle saapuvan valon. Ulkopuolelta katsottuna teline on myös hyvin näkyvissä, koska se on kohotettu muun katon yläpuolelle. Suunnittelutyylistä riippuen avain voidaan koristella kaiverruksilla, ristikkorakenteilla ja lasimaalauksilla tai jättää yksinkertaisemmaksi.