Torjunta -aineiden suihkuttaminen voi olla vaarallista ihmisille, kuten lähes kaikki rauta- tai kodinhoitomyymälässä myydyt bugeja tappavat tölkit todistavat. Useimmat torjunta -ainemerkit suosittelevat huolellista ruiskutus- tai levitysmenetelmää ja sisältävät varoituksia käytöstä. Laajamittainen ruiskutus, joka voi tapahtua tiloilla, voi olla myös vaarallista, mistä on osoituksena lukuisia terveysongelmia, kuten syövän kehittyminen korkeammin maataloustyöntekijöiden ja maatilojen lähellä asuvien keskuudessa.
Mitä ei aina voida määrittää, on torjunta -aineen suihkuttamisen aiheuttama vaara. Tämä johtuu osittain siitä, miksi monet suuret tilat käyttävät edelleen näitä aineita viljelykasvien suojaamiseen, ja siksi monet kotipuutarhurit käyttävät niitä myös. On kuitenkin selvää näyttöä siitä, että tietyt torjunta -aineet eivät välttämättä hajoa. Ne voivat jäädä elintarvikkeisiin pitkään ruiskutuksen jälkeen, ja ne voivat aiheuttaa terveyshaittoja koko ihmis- ja eläinyhteisölle.
Monet ihmiset varoittivat torjunta-aineiden mahdollisista vaaroista, kun tutkimukset tuotteesta DDT (diklooridifenyylitrikloorietyleeni), jota käytettiin laajalti torjunta-aineena 1970-luvulle asti, paljastivat, että tämä tuote vaikutti ihmisiin ja eläimiin. Ihmisille DDT voi aiheuttaa lisääntyneen maksasyövän, hengitysvaikeuksien, keskushermoston vaurioitumisen ja lisääntymisvaikeuksien riskin. Jotkut lintupopulaatiot olivat lähes tuhoutuneet tämän kemikaalin laajan käytön vuoksi, ja vuonna 1972 useat maat kielsivät sen käytön, vaikka jotkut käyttävät sitä edelleen. syödyt kalat, joita oli jopa ihmisen rintamaidossa.
Muita nykyään käytettäviä torjunta -aineita voidaan pitää turvallisempina kuin DDT: tä, mutta monet ympäristöryhmät väittävät päinvastaista ja joilla on merkittäviä testitietoja vaikutusten osoittamiseksi ihmisille ja niiden ympäristölle. Lisäksi on tärkeää ymmärtää, että vaikka torjunta -aineella ei ole suoraa vaikutusta ihmiseen, se voi silti aiheuttaa vaaraa ihmisille. Kun kemikaaleja on suunniteltu vähentämään hyönteisten määrää, ne voivat aiheuttaa ympäristöongelman kaikille lajeille. Hyönteispopulaatioiden väheneminen voi johtaa eläinten vähentymiseen, jotka ruokkivat niitä, ja tämä voi lopulta vaikuttaa suuresti ravintoketjuun tai tapaan, jolla ympäristö toimii kaikkien lajien ylläpitämiseksi.
Luonnollisesti useimmat viljelijät ovat motivoituneita suihkuttamaan torjunta -ainetta, koska se auttaa parantamaan viljelykasvien laatua ja määrää, ja jotkut torjunta -aineet suojaavat ihmisväestöä poistamalla tiettyjä terveyshaittoja aiheuttavia vikoja. Toisaalta todisteet viittaavat siihen, että monista käytetyistä torjunta-aineista ja niiden kauaskantoisista ympäristövaikutuksista ei yksinkertaisesti tiedetä tarpeeksi. Jopa turvallisemmilla torjunta -aineilla, joita käytetään hyväksytyissä luonnonmukaisissa sovelluksissa, voi olla jonkin verran vaikutusta ihmis-, kasvi- tai eläinpopulaatioihin, ja on paljon kiistaa siitä, mikä todella on luonnonmukaista viljelymenetelmää.
Toinen tekijä, joka on punnittava, on se, että jotkut ihmiset voivat olla paljon herkempiä tietyille kemikaaleille kuin toiset. Kysymys siitä, onko torjunta -aineen suihkuttaminen vaarallista ihmisille, voi olla hyvin yksilöllistä. Jotkut ihmiset eivät esimerkiksi voi asua lähellä alueita, joilla torjunta -aineita käytetään laajasti, ympäristösairauksien vuoksi, jotka tekevät heistä erittäin sairaita, kun kemikaaleja käytetään tuholaisten torjuntaan.
Ympäristönsuojelijat kannattavat kemiallisten ruiskutusten vähentämistä ja/tai poistamista kokonaan. Toiset etsivät keskitietä, jossa useimmat torjunta -aineiden käyttöä vähennettäisiin tai valvotaan erittäin tiukasti. Silti muut ryhmät uskovat, että useimmat nykyään käytetyt torjunta -aineet ovat turvallisia ihmisille. Tämän alan todisteet eivät kuitenkaan aina tue tätä uskomusta.