Termiä “kumitehdas” ja “kumipuu” käytetään yleisesti kuvaamaan kasveja, jotka tuottavat lateksia, kumimaista mehua, joka voidaan muuttaa kumiksi. Kun synteettistä kumia kehitettiin, Etelä -Amerikan kumipuiden koputus oli ainoa tapa saada tämä uskomattoman hyödyllinen materiaali, ja noin 40% maailman kumista tulee edelleen luonnollisista lähteistä. Ihmiset viittaavat myös joihinkin Ficus -suvun huonekasveihin, erityisesti F. elasticaan, “kumikasveiksi”. Vaikka nämä puut voivat tuottaa lateksia, niitä ei pidetä materiaalin elinkelpoisena kaupallisena lähteenä.
Todellinen kumipuu, Hevea brasiliensis, on kotoisin Etelä -Amerikasta. Nämä puut voivat kasvaa äärettömän korkeiksi, ja ne alkavat tuottaa lateksia noin kolmen vuoden iässä. Ne tunnetaan myös nimellä Para kumipuut. Sen lisäksi, että niitä kasvatetaan Etelä -Amerikassa, niitä löytyy myös Kaakkois -Aasian istutuksista, joissa niitä viljellään arvokkaan mehunsa vuoksi.
Huonekasvina kasvatettu kumikasvi tunnetaan myös nimellä kumiviikuna tai intialainen kumipuu. Se on kotoisin Kaakkois -Aasiasta, ja luonnossa se voi kasvaa melko suureksi. Ihmiset, jotka viljelevät sitä koristeena, pyrkivät pitämään sen leikattuina ja pienissä ruukuissa, jotta se ei kasva liian suureksi. Puussa on erottuva tummanvihreä nahkainen lehti, jossa on kiiltävä pinta ja pitkänomainen muoto, ja se tuottaa pieniä, viikunamaisia hedelmiä, jotka voivat tuottaa elinkelpoisia siemeniä viikuna -ampiaisten läsnä ollessa. Useimmat ihmiset haluavat kasvattaa kasvia pistokkaista siementen sijasta.
Kasvitieteilijät ovat kasvattaneet useita Ficus elastica -lajikkeita koristekäyttöön. Monilla näistä lajikkeista on monivärisiä lehtiä, ja ne on kasvatettu pienemmiksi ja kestävämmiksi kuin trooppiset kollegansa. Kestävyys on tärkeä ominaisuus, koska muutoin kasvit eivät menestyisi tyypillisesti viileämmässä ja kuivemmassa kodin ilmastossa. Nämä lajikkeet ovat kaikki erittäin helppoja kasvattaa, ja kumitehtaasta on tullut kaikkialla läsnä kodeissa ja toimistoissa.
Monet puutarhan toimittajat myyvät kumikasveja ihmisille, jotka haluavat kasvattaa niitä. He suosivat paikkaa, jossa on runsaasti luonnonvaloa ja korkea kosteus, jos mahdollista, vaikka ne sietävät kuivempia ympäristöjä. Mikä tahansa vakiomuotoinen maaperäseos riittää yleensä ravitsemaan kumikasveja, ja ne haluavat kuivua kastelujen välillä. Niitä on myös erittäin helppo karsia; jos haluat karsia kumitehtaan, odota, kunnes se on lepotilassa, jotta et järkytä sitä.