Mitä ovat tomaattihäkit?

Tomaattihäkit ovat laitteita, joita käytetään tomaattikasvien säilyttämiseen ja jotka tukevat herkkää kasvia ja hedelmää. Häkki voi auttaa nostamaan tomaatin kasveja hieman ylös maasta ja pois maasta, mikä saattaa estää tomaattien mätänemisen. Herkkien tomaattikasvien nostaminen ja tukeminen häkeillä voi myös vähentää hyönteisten tartunnan mahdollisuuksia. Puutarhurit voivat paremmin levittää hyönteismyrkkyjä suoraan maahan juuri kasvin alla vaikuttamatta itse tomaatin kasviin.

Kun tomaatin siemenet tai pieni ostettu tomaattikasvi istutetaan suoraan maahan, sitä ei yleensä laita tomaattihäkkiin. Tomaattikasvin annetaan yleensä kasvaa noin kuudeksi viikoksi tai tarpeeksi pitkäksi ajaksi, jotta kasvin juuret kiinnittyvät kunnolla maaperään ja hedelmät kasvavat suuremmaksi. Kun tomaattikasvi alkaa kasvaa, sen ympärille voidaan rakentaa tomaattihäkki tukemaan.

Tomaattihäkin rakentamiseksi käsin vaijeri-aita rullataan yleensä ulos ja sijoitetaan korkeuteen, joka on samanlainen kuin tomaattikasvien korkeus. Sen jälkeen lanka-aita kääritään kasvien kehän ympärille. Vaijeriaidan pohja voidaan sitten kiinnittää maahan, jotta se pysyy pystyssä. Jos on kylmä sää tai tuuli, tomaattihäkin alaosa voidaan kääriä muoviin kasvin juurien suojaamiseksi.

Tomaattihäkkejä on saatavana myös valmiiksi koottuina. Nämä voivat olla hyödyllisiä aloitteleville puutarhureille tai niille, joilla ei ole käytettävissään työkaluja omien häkkiensä tekemiseen langasta. Valmiiksi koottuja häkkejä on yleensä saatavana eri kokoisina ja eri materiaaleina, joten puutarhuri voi löytää helpommin lyhyemmän häkin, jos hän kasvattaa vain yhtä pientä tomaattikasvia. Käsintehdyt tomaattihäkit voivat olla kätevämpiä ihmisille, joilla on useita suuria tomaattikasveja, koska he voivat muokata korkeutta helpommin sen sijaan, että arvioisivat valmiiksi kootun tomaattihäkin vaaditun koon.

Mahdollinen vaihtoehto tomaattihäkeille on ristikon käyttö. Säleikkö on ristikon kaltainen rakenne, joka on rakennettu seinää vasten tai tuettu pylväillä. Lanka vedetään sitten rakenteen kahden pään väliin niin, että langat pitävät tomaatit osittain ylhäällä, kun kasvit kasvavat. Pienemmille tomaattikasveille voidaan pistää maaperään lyhyitä puupiikkejä. Kasvien kasvaessa oksat voidaan sitoa kevyesti langalla tukien lähelle.