Aurinkovalot ovat valoja, jotka saavat auringonvaloa. Niitä käytetään yleensä ulkotiloissa ja ne ovat saaneet suosiota kuluttajien etsiessä vaihtoehtoja sähkövalaistukselle. Monet kuluttajat ovat kiinnostuneita auringonvalosta, koska sitä pidetään laajalti ympäristöystävällisempänä kuin sähköllä toimivia valoja. Aurinkovalot ovat myös käteviä käyttää, koska ne on suunniteltu syttymään automaattisesti aina, kun valaistusta tarvitaan, ja sammumaan, kun valaistusta ei enää tarvita.
Aurinkovaloja käytetään usein puutarhan ulkovalaistukseen, ulkoteiden ja kulkutien valaisemiseen sekä myös kohdevaloina. Aurinkovalot ovat yleensä kalliimpia kuin vastaavat sähkölaitteet, mutta monissa sovelluksissa aurinkovalot on tyypillisesti helpompi asentaa eivätkä vaadi laajaa johdotusta, joka tarvitaan sähkövalaistuksen yhteydessä. Vaikka aurinkovaloista aiheutuisi lisäkustannuksia, monet kuluttajat huomaavat, että pienemmän sähkönkulutuksen aiheuttamat säästöt tekevät aurinkovalaistuksesta houkuttelevan ja kannattavan vaihtoehdon ulkovalaistukselle.
Aurinkokäyttöiset valot hyödyntävät aurinkokennoja auringon voiman hyödyntämiseen. Tästä syystä aurinkokäyttöiset valot on asennettava alueelle, joka saa suoraa auringonvaloa toimimaan. Aurinkokennot on tyypillisesti valmistettu pääasiassa piistä ja muista materiaaleista, kuten fosforista, mikä auttaa piitä toimimaan tehokkaammin. Piin kustannukset ovat yksi tärkeimmistä syistä siihen, että aurinkovalaistus on tyypillisesti kalliimpaa kuin sähkövalot. Aurinkotekniikan kehittyessä aurinkovalaistuksen hinnoittelu kuitenkin todennäköisesti laskee edelleen.
Päivän aikana aurinkokennot absorboivat auringonvaloa ja käyttävät auringosta saatavaa energiaa ladattavan nikkelikadmiumakun lataamiseen. Tämä akku on se, joka todella valottaa valoa auringonvalon ollessa päällä. Valo jatkaa toimintaansa, kunnes akku on kulunut loppuun. Täydellä latauksella aurinkovalaistus voi pysyä valaistuna noin kahdeksan – kaksitoista tuntia.
Aurinkovaloissa on laite, joka tunnetaan valovastuksena ja joka tunnistaa vastaanotettavan valon tason. Kun valoresistori havaitsee vähän tai ei lainkaan valoa, muodostetaan sähköliitäntä, joka aktivoi akun, joka sytyttää valon. Päinvastoin, kun valoresistori havaitsee valoa, yhteys akkuun katkeaa ja valo sammuu. Monet aurinkokäyttöiset valot on valmistettu kytkimellä, jonka avulla käyttäjä voi ohittaa automaattisen päälle/pois -toiminnon manuaalisesti. Tämä antaa käyttäjälle enemmän joustavuutta päättää milloin valaistus halutaan.
Aurinkovaloja voi ostaa useimmista suurista rauta- ja kodinhoitomyymälöistä. Niitä voi myös ostaa monenlaisilta erikoisliikkeiltä Internetistä.