Paperilyhdyt ovat kauniita koristelyhtyjä, jotka on alun perin valmistettu riisistä tai silkkipaperista ja jotka peittävät valonlähteen. Valonlähteenä ja koristeena paperilyhdyt ovat olleet suosittuja 2000 vuoden ajan. Ne valmistettiin ensimmäisen kerran Kiinassa Han -dynastian aikana, joka kesti vuodesta 200 eaa noin 200 vuoteen. Niistä tuli myös laajalti suosittuja Japanissa prinssi Shotokun hallituskaudella 7. vuosisadalla, joka teki valtavia edistysaskeleita kiinalaisen kulttuurin ja keksintöjen sisällyttämiseksi japanilaiseen elämään.
Paperilyhtyjen valmistuksessa käytettävän ohuen päällysteen vuoksi ne ovat palaessaan erittäin kauniita, varsinkin kun ne ovat värillisiä. Ne voivat myös kantaa kuvioita, maalauksia tai näyttöjä, jotka näkyvät loistavasti valonlähteen alla. Ainoa väri, jota ei perinteisesti käytetä paperilyhtyjen valmistuksessa, on valkoinen, surun väri monissa Aasian kulttuureissa. Vaikka valkoiset paperilyhdyt hehkuvat kirkkaasti, niitä ei pidetä juhlallisina.
Paperilyhdyt ovat eri muotoja ja kokoja. Yleinen muotoilu on pallo- tai pallomainen muotoilu, joka säilyttää pallomaisen muodonsa venyttämällä bambuliuskojen päälle. Nykyään on hyvin epätavallista nähdä kynttilöitä pitäviä paperilyhtyjä, ellei käytetty paperi ole tulenkestävää. Heidän on yksinkertaisesti liian helppo syttyä palamaan, muuten. Useimmissa tapauksissa paperi -lyhdyssä on sisäosa lamppuja varten. Se voi olla joko paristokäyttöinen tai kytketty merkkijonoon, jossa on keskipistoke. Ei ole harvinaista, että paperilyhtyjä käytetään vaaleina sävyinä Aasian kodeissa. Itse asiassa muutama lajike on paperivalaisimella varustettuja seisovia lamppuja.
Jotkut paperilyhdyt ovat pieniä. Viimeaikainen suuntaus on käyttää pallomaisia paperipäällysteitä jouluvalojen päällä huoneen sisustamiseen. Muut paperilyhdyt ovat melko suuria. Joidenkin pyöreiden tyyppien halkaisija voi olla suurempi kuin kaksi jalkaa (61 cm). Löydät myös kuutio- tai suorakulmaisia malleja, joista monissa on kauniit maalatut koristeet.
Paperilyhdyt ovat pysyneet suosittuina niiden käytön vuoksi tärkeillä Aasian festivaaleilla. Esimerkiksi Kiinan lyhtyjuhlaa on vietetty 5. vuosisadalta lähtien. Kadut ja rakennukset ohjataan iloisesti paperilyhtyillä, joista jotkut ovat epätavallisen suuria. Kiinalaisen lyhtyjuhlan yhteydessä vietetään kiinalaisen kalenterin ensimmäisen kuukuukauden 15. päivänä (yleensä länsimaisessa kalenterissa helmikuuta tai maaliskuuta) myös paraateja, ja paraateihin osallistuvat tai niitä katsovat ihmiset voivat pitää käsissään pieniä paperilyhtyjä.
Toinen paperilaternojen muoto, jota usein kutsutaan valaisimiksi, voidaan helposti valmistaa ruskeista paperilounaspusseista. Nämä ovat usein suosittuja Halloweenin aikana. Jack-o-lyhty -mallit voidaan leikata pussin toiselta puolelta, ja ne sytytetään usein pienillä kynttilöillä tai teevaloilla. Silti turvallisuuden vuoksi on parempi käyttää pientä sähkövaloa kuin kynttilää mahdollisten tulipalojen välttämiseksi.
Sekä valaisimet että aasialaiset paperilyhdyt voidaan valmistaa tyhjästä tai ostaa kynttiläkaupoista ja eri Internet -sivustoilta. Älä etsi niitä, joissa on palonkestävä päällyste. Harkitse merkkijonoa tai muutamaa suurta seuraavaa ulkoilutapahtumaasi varten.