Hunajamuurahaiset viittaavat useisiin erityyppisiin muurahaisiin, joilla on epätavallinen ulkonäkö ja käyttäytyminen, mikä tekee niistä melko merkittäviä. Näitä hyönteisiä, joita kutsutaan myös repelleiksi ja hunajapotti -muurahaisiksi, eivät vain mene ulos keräämään pieniä ruokapalasia viedäkseen ne takaisin pesiinsä. Sen sijaan he täyttävät vatsansa valtavalla määrällä ruokaa, mikä saa heidät näyttämään samanlaisilta kuin pienet ryömivät hunajaruukut. Keräävät hunajamuurahaiset voivat sitten ruokkia loput muurahaispesäkkeestä ottamalla tämän ruoan, veden tai proteiinin pois vatsaontelostaan.
On varmasti outoa ajatella kaikkia olentoja, jotka toimivat kävelijöinä muiden olentojensa kannalta, mutta tämä on todellakin hunajamuurahaisten tehtävä. Niiden ulkonäkö on uskomattoman selkeä, koska huomaat valtavan turvonneen vatsan, ja “hunajapotin” koko voi olla samanlainen kuin rypäle tai kirsikka, mutta se on usein läpikuultava meripihka. Jokaisella hunajamuurahaisten suvulla on kokovaihtelu. Kaikilla pesäkkeen muurahaisilla ei ole suuria turvonnutta vatsaa. Yleensä tietyn kokoiset naispuoliset työntekijät keräävät ja keräävät ruokaa, kun taas pienemmät naaraat huolehtivat muurahaiskuningattaresta, joka hallitsee jokaista yhteiskuntaa, ja urokset palvelevat tyypillisesti paljon pienempää roolia paritellakseen kuningattaren kanssa ja sitten hiljaa ja nopeasti umpeutumassa.
Hunajamuurahaisten käyttäytymistä on vaikea kuvata kokonaisuutena, koska niitä on niin monia erilaisia. On olemassa esimerkiksi yö- ja päiväryhmiä, ja ruokavalio riippuu paljon saatavilla olevista hyönteisistä ja kasvilähteistä. Useimmat näistä muurahaisista elävät aavikolla tai kuivilla alueilla, ja niitä löytyy monista paikoista maailmassa.
Yksi muurahainen, jota kutsutaan pieneksi hunajamuurahaiseksi, joka ulottuu useimpien Amerikoiden läpi, kutsutaan joskus vääriksi hunajamuurahaisiksi. Sitä ei pidä sekoittaa hunajapannun muurahaiseen, eikä siinä ole vatsan ruokaa, joka tallentaa useimpien hunajamuurahaisten käyttäytymistä. Sen sijaan se on hyvin yleinen hyönteinen, joka rakastaa makeita asioita ja on monen keittiön keino, kun se tekee hyökkäyksiä hunajalle ja sokerille. Jos muurahaiset ovat koskaan hyökänneet johonkin makeisiin ruokiin, olet todennäköisesti tavannut väärän hunajamuurahaisen.
Sitä vastoin todellisilla hunajamuurahaisilla on rajallisempi valikoima, ja niitä esiintyy todennäköisemmin kuivilla alueilla. He eivät yleensä voi selviytyä kylmemmistä lämpötiloista, joissa väärät hunajamuurahaiset näyttävät menestyvän. Näistä muurahaisista on tullut myös satunnainen ihmispopulaatioiden kohde, koska ne sisältävät pieniä määriä hunajaa. Australian ja sen ympäröivän mantereen alkuperäiskansojen sekä Pohjois-Amerikan ja Meksikon ryhmien tiedetään kaivanneen pesiä, imevän nopeasti hunajaa täysipainoisista muurahaisista ja purkaavan muurahaisia hunajansa saamiseksi, kertoo Eva Crane. hänen kirjansa The World History of Beekeeping and Honey Hunting vuonna 1999.