Ihmiset, jotka tavallisesti nukkuvat kyljellään, tuntevat epämukavuuden, joka voi johtua polven lepäämisestä toiselle nukkuessaan. Se ei ole vain epämiellyttävää tuolloin, vaan voi aiheuttaa lisää kipua lonkassa ja alaselässä polvien luonnoton sijoittumisen vuoksi. Polvityyny on ortopedinen tyyny, joka on suunniteltu helpottamaan kipua selkä-, lonkka- ja polvialueilla. Tämä saavutetaan asettamalla tyyny yöllä polvien väliin, pitämällä ne erillään ja vähentäen siten lonkkaluiden rasitusta.
Useimmat polvityynyt ovat joko tiimalasin muotoisia tai suorakulmaisia. Tiimalasin muotoinen polvetyyny pyrkii pysymään paikallaan yön yli melko hyvin, koska se muotoilee polvien ja jalkojen yleistä muotoa. Koska suorakaiteen muotoisella polvityynyllä ei ole tätä etua, on saatavana joitakin malleja, jotka sisältävät kangashihnan, joka kiertyy toisen jalan ympärille pitämään tyyny paikallaan. Hihna kiinnittyy tyynynpäälliseen, joka on konepestävä.
Toinen mielenkiintoinen muunnelma polvityynystä on sellainen, jossa on tiimalasi tai perhonen muoto molemmilla puolilla, mutta joka voi avautua keskeltä. Tässä tyypissä on itse asiassa saranat, jotta tyyny voi avautua ja sijoittaa tasaiselle vuoteelle. Kun tällaista polvityynyä avataan, sitä voidaan käyttää pään ja kaulan tukena tai jalkojen kohottamiseen. Tällä tavoin tällaista polvityynyä voivat käyttää sekä selällään nukkuvat että kyljellään nukkuvat.
Eräs erityistyyppinen polvityyny on sellainen, joka on valmistettu Memory Foam ™ -materiaalista. Memory Foam ™ on polyuretaanista valmistettu materiaali, jossa on lisäkemikaaleja, jotka lisäävät sen tiheyttä ja paksuutta. Sen ominaisuus on mukautua kehon ääriviivoihin tarkasti sen amorfisen luonteen vuoksi. Tämä vaikutus näkyy esimerkiksi silloin, kun henkilö painaa kätensä vaahtoon ja poistaa sen sitten. Lyhyen ajan kuluttua vaahto “muistaa” käden ja säilyttää sen tekemän vaikutelman.
Tämäntyyppinen materiaali sopii hyvin käytettäväksi polvityynyissä. Sen kyky muotoilla tarkasti ihmisen kehoon pitää tyynyn paikallaan yön yli ja tarjoaa oikean määrän tukea missä tahansa. Memory Foam ™ on alun perin Yhdysvaltojen kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) kehittämä. Avaruusohjelma ei koskaan käyttänyt sitä, mutta on sittemmin löytänyt käyttöä lukuisissa ortopedisissa ja lääketieteellisissä sovelluksissa.