Kun Casuarinaceae -perheen ainoa suku, vuodesta 2010 lähtien jotkut Casuarinaan kuuluneet lajit ovat nyt jakautuneet kolmeen muuhun sukuun. 17 lajia, jotka muodostavat tämän suvun, vaihtelevat suurista ikivihreistä pensaista, joiden koko on 10 metriä, puihin, jotka voivat kasvaa jopa 3 metrin korkeuteen. Tämän suvun nimi Casuarina tulee malaijilaisesta sanasta kasuari, joka viittaa kassaariin, koska näiden kasvien lehtien ja lintujen höyhenien välillä on samankaltaisuuksia. Yleisiä nimiä she-tammi, rautapuu ja naudanpuu käytetään viittaamaan näihin lajeihin. Kotoisin Aasiasta, Australiasta ja Tyynenmeren saarista, näitä kasveja löytyy nyt myös Amerikasta ja Afrikasta.
Yleensä näillä kasveilla on pieniä ja hampaita muistuttavia lehtiä, jotka muodostavat renkaita muokattujen oksien ympärille, jotka yleensä sekoitetaan sen lehtiin. Talvella ne kukkivat huomaamattomilla punertavilla kukilla. Heidän hedelmänsä ovat kovia, puumaisia ja lieriömäisiä käpyjä, jotka houkuttelevat lintuja, kuten papukaijoja ja kakaduja, jotka syövät siemenpäitä, sekä hedelmiä juhlivia koita ja kovakuoriaisia. Jotkut lajit tuottavat syötävää hartsia, jota aboriginaalit käyttävät elintarvikkeena.
Casuarina -kasveilla on laaja liikkumavara maaperän vaatimuksissa. Ne voivat kasvaa paitsi kuivalla ja suolaisella maaperällä meren rannalla, mutta myös kivisellä tai tulivuoren maaperällä vuorilla. Vaikka he mieluummin pitäisivät hyvin kuivattua maaperää, he voivat selviytyä myös märällä tai kalkkipitoisella maaperällä. Näillä kasveilla on vähäinen veden tarve ja ne kestävät kuivuutta.
Yksi Casuarina -kasvien merkittävä ominaisuus on niiden negatiiviset allelofaattiset ominaisuudet, mistä on osoituksena tyypillinen puiden puuttuminen. On havaittu, että kun he hallitsevat aluetta, niiden raskas juurimatto ja pudonnut pentue niiden pohjassa estävät muita kasveja kasvamasta. Erityisesti C. equisetifolia -laji, jota kutsutaan Floridan australialaiseksi mäntyksi, on julistettu invasiiviseksi ja on tämän vuoksi sisällytetty Yhdysvaltain liittovaltion ja osavaltion haitallisten rikkakasvien luetteloon. Viranomaisten mielestä se on uhka monille Evergladesin kansallispuiston uhanalaisille kasvilajeille.
Sitä vastoin tätä ominaisuutta arvostetaan kotimaassaan Australiassa, missä sitä kutsutaan aboriginaalinaisen puuksi. Koska käytännössä mikään muu kasvi ei voi kasvaa alla, alkuperäiskansojen lapsia tiedetään leikkivän näiden puiden alla, koska heidän uskotaan olevan vaarassa “pensaspaholaisen” tai käärmeiden takia, koska ne välttävät oksien ja lehtien pudonneen pentueen. Casuarina -kasvien kaupallisiin käyttötarkoituksiin kuuluu sen käyttö maisemoinnissa suojauksina ja maaperän vakauttamiseksi viemäröinnin ja rantojen lähellä. Koska se voi selviytyä tuulen ympäröimissä paikoissa, ne istutetaan laajalti tuulensuojiksi. Puu korjataan myös aidoille, vyöruusuille ja polttopuille.