Avicennia on acanthus -suvun suku, johon kuuluu noin 10-10 ainutlaatuista kukkivat kasvilajit. Suku on nimetty XNUMX. vuosisadan persialaisen filosofin ja lääkärin Ibn Sinan kunniaksi, joka tunnetaan yleisemmin nimellä Avicenna. Mangrovet, jotka ovat pieniä pensaita tai puita, joille on ominaista maanpinnan yläpuolella kasvavat juurirakenteet, ovat joitakin Avicennia -suvun merkittävimmistä jäsenistä. Näitä puita ja pensaita kasvaa rannikkoalueilla, joilla maaperä on hyvin märkää ja usein suolan tulvamaa. Heidän alkuperäinen elinympäristönsä sijaitsee eteläpuolella siirtyvästä, kuvitteellisesta leveysviivasta, joka tunnetaan syövän trooppisena.
On epäselvää, kuinka monta lajia tästä suvusta löytyy. Tämä johtuu siitä, että lajilla Avicennia marina, joka tunnetaan yleisesti nimellä valkoinen tai harmaa mangrove, on monia eri näköisiä muunnelmia, jotka voidaan helposti sekoittaa uuteen lajiin. Muita merkittäviä Avicennia -lajeja ovat musta mangrove, A. germinans ja intialainen mangrove, A. officinalis.
Avicennia -puut ovat yleensä ikivihreitä pensaita tai pieniä puita, mikä tarkoittaa, että niiden lehdet pysyvät vihreinä ja kasvavat ympäri vuoden. Puilla on taipumus kasvaa 10–40 metrin korkeuteen. Niillä on tummanharmaa tai ruskea kuori ja vihreät, steriilit kukat, jotka ovat hermafrodiittisia, mikä tarkoittaa, että yhdellä kukalla voi olla sekä miehen että naisen sukupuoliominaisuuksia.
Avicennia -suvun kasvien ilmajuuret ovat ainutlaatuisia jopa mangroveilla. Yleensä kasvit imevät happea maaperästä, jossa ne kasvavat, mutta koska mangrove kasvaa hyvin märässä maaperässä, ne eivät voi imeä siitä paljon happea. Sen sijaan Avicennia -lajit käyttävät juurirakenteita, joita kutsutaan pneumatoforeiksi, jotka imevät happea ilmasta, jolloin puu voi hengittää. Nämä pneumatoforit kasvavat suuremmista ilmajuurista, jotka toimivat puun paalujen tavoin ja tukevat sitä veden yläpuolella ja antavat sille ylimääräisen tasapainon.
Avicennia -puut kasvavat yleensä villinä, vaikka niitä kasvatetaan joskus kaupallisesti monenlaisiin käyttötarkoituksiin. Mustan mangroven kukkien siitepöly tuottaa monenlaista hunajaa, jota arvostetaan laajalti. Puuta useista eri lajeista käytetään myös puutavarana tai polttopuuna. Koska puu on usein märkää ja suolaista, se tuottaa aromaattista savua palaessaan ja on siksi myös suosittu valinta joillakin maailman alueilla lihan tai kalan polttamiseen. Monien mangrovien kuori sisältää myös paljon tanniineina tunnettuja supistavia yhdisteitä, joten sitä käytettiin kerran ihon parkitsemiseen ennen nykyaikaisten teollisuusparkkitekniikoiden tuloa.