Mikä on sateenvarjon mänty?

Sateenvarjomänty, tieteellinen nimi Pinus pinea, on mäntylaji, joka on pignolian tai männyn pähkinän lähde. Sillä on epätavallinen muoto männylle, jossa on näkyvä runko ja erittäin leveä, kevyesti pyöristetty latva, joka muistuttaa avointa sateenvarjoa. Se on kotoisin Välimereltä ja viihtyy lämpimässä ilmastossa. Sitä viljellään laajalti pähkinöistään ja se on houkutteleva maisemointiin.

Sateenvarjon männylle on useita muita yleisiä nimiä, mukaan lukien italialainen kivimänty, päivänvarjomänty ja pähkinämänty. Nämä nimet viittaavat mutteriin sen kovalla kuorella tai puun muodolla. Pähkinöitä syödään kaikkialla maailmassa. Puun muoto on hyvin erottuva, ja sen leveä, hieman litistetty, tasaisesti pyöristetty latva näyttää avoimelta sateenvarjolta. Puut alkavat näyttää perinteisiltä mäntyiltä ja kehittävät ainutlaatuisen muodon kypsyessään.

Sateenvarjon männyn tyypillinen korkeus on keskimäärin noin 40–60 metriä, mutta se voi kasvaa jopa 12 metrin korkeuteen. Runko on peitetty punaruskealla paksulla kuorella, jossa on syviä halkeamia. Puun latva leviää yleensä 18–82 metrin (25–30 jalkaa) leveydelle tiheästi kudottujen oksien kanssa. Lehdet ovat ikivihreitä, ja niissä on keskivihreitä neuloja, jotka kasvavat pareittain, yleensä saavuttavat täyden kypsyyden, kun puu on vähintään viisi vuotta vanha. Aikuisilla lehdillä on hyvin pitkät neulat, jotka kasvavat tuulettimen kaltaisessa muodostumassa.

Sateenvarjomänty tuottaa yleensä suuren määrän kiiltävän ruskeita männynkäpyjä siementen kuljettamiseen ja suojaamiseen. Näiden käpyjen kypsyminen kestää vähintään 36 kuukautta, ja jokainen tuottaa useita syötäviä siemeniä tai pähkinöitä. Mäntypähkinät ovat maukas proteiinin lähde, ja niitä syödään yksin tai käytetään ainesosana monissa alueellisissa resepteissä. Sateenvarjomäntyä on viljelty arviolta 6,000 vuotta. Houkutteleva puu näkyy myös useissa renessanssimaalauksissa.

Sateenvarjon männyn alkuperäinen alue on Välimeri, joka ulottuu Etelä -Euroopasta Pohjois -Afrikkaan, ja se on yleisesti nähty Italiassa. Se kasvaa hyvin lämpimässä ilmastossa, mutta voi vahingoittua, jos se altistuu erittäin kylmille talvilämpötiloille. Pähkinöiden viljelyn lisäksi sitä istutetaan myös koristetarkoituksiin maisemoinnissa ja tienvarsilla. Yhden vuoden taimet myydään usein pöytälevyjen joulukuusina. Oikeassa ilmastossa se on erittäin kestävä ja helppo kasvattaa, tarvitsee vain satunnaista kastelua.