Archaeocyathidit (kreikkaksi: “muinainen kuppi”), jotka ovat arkeoklaatin Archaeocyatha jäseniä, ovat ryhmä muinaisia sieniä, jotka olivat olemassa geologisesti lyhyen ajan, mutta joilla oli valtava vaikutus heidän toimikautensa aikana. Arkeokatidit katosivat Ala -Kambriumin alueella noin 530 miljoonaa vuotta sitten, ja ne katosivat vain 10 miljoonaa vuotta myöhemmin, noin 520 miljoonaa vuotta sitten. Archaeocyathid -fossiiliset lajit on jaettu kahteen luokkaan, kuuteen tilaukseen, 12 alajärjestykseen, 120 perheeseen ja lähes 300 sukuun.
Kuten muut sienet, myös arkeosyatidit olivat paikallaan olevia suodattimia, jotka muodostivat tärkeän osan merieläimistöstä. Arkeosyatidit ovat kuitenkin niin epätavallisia, että kesti vuosikymmeniä, ennen kuin tutkijat olivat yleisesti samaa mieltä siitä, että ne ovat sieniä, ja niiden affiniteetista on edelleen kiistaa. Joskus Archaeocyathaa kutsutaan väärin omaksi turvapaikakseen. Sen sijaan, että arkeosyatidit pumppaisivat aktiivisesti vettä itsensä läpi ravinteiden, kuten sienien, poimimiseksi, he käyttivät todennäköisesti passiivista virtausta.
Kuten nimestä voi päätellä, arkeosyatidit muotoiltiin karkeasti kuin kupit, joskus vain yhdellä huokoisella seinällä, mutta useammin kahdella samankeskisellä huokoisella seinällä. Näiden seinien ominaisuuksia käytetään arkeosyatidien luokitteluun ja erottamiseen toisistaan. Kuten muut sienet, arkeosyatidit kiinnittivät itsensä merenpohjaan pidikkeellä. On löydetty muutamia arkeosyatidifossiileja, jotka viittaavat siihen, että jotkut lajit olivat litteitä, kuten pannukakkuja.
Archaeocyathid -fossiileja löytyy suuria määriä Ala -Kambrian kerroksista, mikä on yksi yleisimmistä fossiileista kaudelta. Muutaman miljoonan vuoden aikana ne monipuolistuivat satoihin kiehtoviin kuppimaisiin muotoihin ja loivat planeetan ensimmäiset riutat. Nämä kambrialaiset riutat olivat ensimmäiset kolmesta suuresta riutanrakennuspulsseista maapallon elämän historiassa. Arkeosyatidiriutat olisivat auttaneet edistämään evoluutiota varhaisimpien kambrian ekosysteemien joukossa tarjoamalla paikkoja piiloutua saalistajilta ja luomalla monimutkainen elinympäristö.
Arkeosyatidit asuivat yleensä matalissa trooppisissa vesissä, valoalueella, jossa niille saattoi taata riittävä valo. Arkeosyatidifossiileja esiintyy usein yhdessä syanobakteerien fossiilien kanssa, joiden kanssa ne olisivat olleet symbioottisia. Tarjoamalla suhteellisen turvallisen paikan syanobakteeripesäkkeille elää ja lisääntyä, arkeosyatidit voisivat vaatia veroa bakteereista sulattamalla osan niistä säännöllisesti.
Ei tiedetä, miksi arkeosyatidit kuolivat sukupuuttoon. Se on saattanut johtua muiden suodatinsyöttölaitteiden kilpailusta, erittäin onnistuneiden saalistajien kehityksestä tai jostain muusta syystä. Arkeosyatidit ovat ainoa suuri sieniryhmä, jolla ei ole eläviä edustajia.