Monet ihmiset, jotka ovat nähneet siilejä, ovat hyvin ihastuneita viehättävistä, karismaattisista kasvoistaan ja ihmettelevät, onko siiliä mahdollista pitää lemmikkinä. Itse asiassa siilit ovat suosittuja lemmikkejä ympäri maailmaa, aina Yhdysvalloista, joissa niitä pidetään sisätiloissa, Britanniaan, jossa lemmikkisiilien puutarhassa on apua tuholaistorjunnassa. Hedgehog -kasvattajat tarjoavat asiakkailleen erityisesti kasvatettuja siilejä, jotka joskus tunnetaan nimellä Afrikkalainen pygmy -siili. Nämä siilit on kasvatettu pieniksi ja niitä käsitellään nuoresta iästä lähtien, jotta ne olisivat kesyjä.
Afrikkalaiset pygmy -siilit eivät itse asiassa ole tietty laji, vaan pikemminkin useiden pienten siililajien risteytys, ja niitä on myös eri värejä. Lemmikkisiili on yleensä pieni, noin kahdeksan tuumaa (20 senttimetriä) pitkä. Siilin sulkat eivät ole teräviä piikkejä, kuten piikkisian, joten ne eivät vahingoita ihmisiä, jotka käsittelevät siilejä normaalisti. Rentoutuessaan sulkat ovat tasaisia, ja joskus siilit jopa kaatuvat, jotta omistajat voivat silittää pehmeää alapuoltaan.
Kun valitset siiliä lemmikkieläimeksi, yritä etsiä hyvämaineinen kasvattaja. Jos pystyt, käsittele siilejä valitaksesi erityisen kesyjä eläimiä, joiden kanssa tunnet yhteyden. Tarkista, että siilin silmät ja nenä ovat kirkkaat ja että siili ei ole liian lihava, liian laiha tai muuten epäterveellinen. Valmista laatikko viedäksesi siilin kotiin ja suunnittele pitää se häkissä muutaman päivän ajan ennen kuin sallit sen ajaa taloa.
Kun lemmikki -siili on saanut muutaman päivän sopeutua, hän saa helposti vaeltaa ympäri taloa, ja voit myös noutaa lemmikkisi. Älä lannistu, jos siili kääntyy puolustuspalloksi; eläimet ovat luonnostaan ujoja, ja voi kestää jonkin aikaa ennen kuin siili tottuu sinuun. Pidä eläintä kiinni, kunnes se rentoutuu ja alkaa tutkia käsiäsi.
Siilit mieluummin asuvat tilavissa häkeissä, eikä heidän pitäisi antaa vaeltaa talossa ilman valvontaa. Voit käyttää pienille nisäkkäille suunniteltuja vuodevaatteita ja lisätä hiekkalaatikon siilille huolehtien siitä, että se pysyy kaukana ruoasta ja vedestä. Siilit arvostavat myös turvallista piilopaikkaa, joten hanki pieni pesäkotelo käpertyäksesi sisään. Siilit ovat hyönteissyöjiä ja terveellisimpiä, kun heille annetaan tasapainoinen ja monipuolinen ruokavalio hyönteisiä, erityisesti suunniteltu ruoka ja pieni määrä hedelmiä.