Vaikka lemmikkisi on useimmiten nautinnon lähde, rakastettavan, pörröisen ulkokuoren takana voi olla useita ilkeitä bakteereita, jotka voivat saada sinut ja perheesi sairastumaan. Lähes kaikki lemmikit, mukaan lukien koirat, kissat, linnut, jyrsijät ja matelijat, kantavat sairauksia, jotka voivat tarttua ihmisiin. Jotkut lemmikkien tartuttamista infektioista ovat sienet, bakteerit, loiset ja virukset. Lemmikkien tartuttamat tartunnat voivat tarttua naarmuuntumisen, puremisen, syljen, jätteen, hilseen ja punkkien tai kirppujen kautta.
Useimmat lemmikkien tartuttamat infektiot ovat melko vaarattomia aikuisille. Pienet lapset ja imeväiset voivat olla erityisen vaarassa näistä sairauksista, koska heidän immuunijärjestelmänsä ei ole yhtä kehittynyt. Myös raskaana olevat naiset ja heidän sikiönsä ovat alttiimpia lemmikkien aiheuttamille infektioille.
Seuraavassa on luettelo yleisimmistä lemmikkieläinten tartuntatyypeistä:
Bakteeri -infektiot:
Kampylobakteeri -infektio: Tämän aiheuttavat koirien ja kissojen kantamat Campylobacter jejuni -bakteerit. Se aiheuttaa kuumetta, ripulia ja vatsakipuja, ja se tarttuu veden ja ulosteiden kautta. Tätä infektiota hoidetaan antibiooteilla.
Cat Scratch Disease: On arvioitu, että jopa 40% kissoista kantaa tätä sairautta jossain elämänsä vaiheessa. Sen aiheuttaa Bartonella henselae -bakteeri ja se tarttuu puremien ja naarmujen kautta. Tuloksena oleva infektio aiheuttaa kuumetta, väsymystä, päänsärkyä ja imusolmukkeiden turvotusta.
Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF): Tämä tauti tarttuu tartunnan saaneista punkkeista, jotka kantavat Rickettsiabacteriaa ja joita koirat ja kissat kantavat sisätiloissa. RMSF: n oireita ovat ihottuma, kuume, lihaskipu, päänsärky ja ihottuma.
Psittakoosi: Tunnetaan myös nimellä “papukaijakuume”, tämä infektio tarttuu tartunnan saaneesta linnusta ulosteen tai pölyn läpi häkissä. Se aiheuttaa hengitysvaikeuksia, kuumetta ja päänsärkyä.
Salmonelloosi: Tämä infektio tarttuu matelijoiden ulosteiden kautta. Se on erityisen ilkeä, aiheuttaen ripulia, oksentelua ja kuumetta sekä mahdollisesti vakavaa kuivumista.
Mycobacteria marinum: Tämä infektio johtuu kosketuksesta matelijoiden asuttaman saastuneen akvaarion tai lammen veden kanssa. Seurauksena on ihotulehdus.
Parasiitti -infektiot:
Toksokarioosi: Tämän infektion aiheuttaa pyöreä mato, Toxocara. Munat kulkevat koiran ja kissan ulosteiden läpi, jotka laskeutuvat maaperään, jossa lapset leikkivät. Jos maaperä on nielty ja lapsi on saanut tartunnan, hänellä voi esiintyä kuumetta, yskää, maksan suurenemista, imusolmukkeiden turvotusta ja ihottumaa. Lääkitys on yleensä tarpeen suoliston madon poistamiseksi.
Toksoplasmoosi: Tämä tunnettu infektio on saanut paljon julkisuutta vaarasta, jota se aiheuttaa raskaana oleville naisille. Se voi aiheuttaa lihaskipua, kurkkukipua, kuumetta ja ihottumaa. Raskaana oleville naisille infektio voi johtaa keskenmenoon tai ennenaikaiseen synnytykseen. Jos vauva selviää, hän voi olla vakavasti sairas.
Giardia: Tätä loista kantavat sekä nisäkkäät että linnut ja se voi aiheuttaa ripulia tartunnan saaneille.
Cryptosporidium: Koirat, kissat ja jyrsijät kantavat tätä loista ja voivat aiheuttaa ripulin lisäksi flunssan kaltaisia oireita.
Sieni -infektiot:
Silsa: Tunnetaan myös nimellä tinea, tämä sieni -infektio tarttuu tartunnan saaneiden lemmikkien iholle. Kosketus tartunnan saaneeseen alueeseen voi siirtää ihottuman.
Kryptokokkoosi: Tämä infektio tarttuu hengittämällä organismia, jota esiintyy lintujen ulosteessa, mikä johtaa keuhkokuumeeseen.
Virustartunnat:
Raivotauti: Vaikka tämä on erittäin pelätty infektio, lemmikkieläimet ja ihmiset tarttuvat siihen harvoin, koska tautia vastaan on laajalti rokotettu. Se tarttuu tartunnan saaneen eläimen syljen kautta.
Lymfosyyttinen kuoritulehdus: Tätä virusta kantavat jyrsijät, pääasiassa hiiret ja hamsterit. Ihminen voi saada tartunnan, kun hän hengittää tartunnan saaneita ulosteita, virtsaa tai sylkihiukkasia. Oireet muistuttavat flunssaa, ja infektio voi edetä aivokalvontulehdukseen.
Kaikista lemmikkien mahdollisista tartunnoista monet asiantuntijat ovat erityisen huolissaan matelijoiden aiheuttamista infektioista. Jos sinulla on pieniä lapsia, voi olla hyvä ajaa pidätellä matelijoiden lemmikkejä, kunnes lapsesi on vanhempi.
Vaikka lemmikeillä on monia infektioita, jos noudatat tiettyjä varotoimia, sinun ei tarvitse huolehtia liikaa niiden saamisesta. Ennen kaikkea pidä lemmikkisi ajan tasalla rokotuksista. Vältä ruokkimasta lemmikkejä raa’alla lihalla, joka voi kantaa bakteereja, ja varmista, että desinfioit alueet, joissa lemmikki on saattanut ulostaa tai virtsata. Vältä kosketusta lemmikin suuhun ja opeta lapsesi tekemään samoin.
Oikea käsienpesu auttaa ehkäisemään myös mahdollisia infektioita. Jos lemmikkisi menee usein ulos, varmista, että siivoat pihan pihalta ja pidät kissat poissa lasten hiekkalaatikoista. Koiran tai kissan säännöllinen shampoopesu voi auttaa estämään kirppujen ja punkkien sairauksia vaikuttamasta sinuun ja lemmikkeihisi.