Trachyte on purkautuva magneettinen vulkaaninen kivi. Ekstruusiivinen viittaa kiven poistumiseen maasta magman purkauksen aikana, ja magneettinen viittaa kallioon, joka on kiinteytynyt ja myöhemmin jäähtynyt laavasta. Sen rakenne voi olla hienorakeista tai karkeaa. Trakyyte koostuu pääasiassa mineraaleista, joissa on runsaasti alkalielementtejä. Joskus jäähdytys on niin nopeaa, että pieniä lasihelmiä todella muodostuu trakyytiin.
Nämä vulkaaniset kivet koostuvat pääasiassa puhtaasta maasälpästä. Maasälpä viittaa mineraaliryhmiin, jotka koostuvat alumiinista, kaliumista, natriumista ja kalsiumista ja näistä mineraaleista, jotka muodostavat lähes kaikki kiteiset kivet. Näissä kivissä on tyypillisesti hyvin pieniä höyryaukkoja, jotka tekevät pinnasta epäsäännöllisen. Trachytessa voi usein olla nauhoja tai juovia, jotka kulkevat sen läpi jähmettyneen laavan virtauslinjojen vuoksi. Vaikka kvartsi on harvinaista, sitä voi esiintyä myös kalliossa.
Trachyte -kiviä pidetään yleensä luonteeltaan porfyriittisinä. Tämä tarkoittaa, että ne voidaan nastoittaa suurilla kiteillä muuten hienoksi kuvioidussa massassa. Niitä löytyy merkittävästi kolmannen kauden aikana. Tämä geologinen termi viittaa ajanjaksoon, joka ulottuu 2.6 miljoonasta vuodesta 65 miljoonaan vuoteen. Trakesyyttejä esiintyy yleisesti Euroopassa ja erityisesti Saksan Reinin alueella.
Nämä vulkaaniset kivet ovat joskus runsaasti piidioksidia, ja ihmiset ovat käyttäneet niitä Rooman ajoista lähtien. Niiden väri vaihtelee violetista vaaleanpunaisesta harmaan, ja niitä käytettiin katujen päällystykseen sekä veistoksiin ja jopa huonekalujen rakentamiseen. Venetsian Pyhän Markuksen aukio on oikeastaan päällystetty trakyyteillä. Kilimanjaro -vuori Afrikassa ja Erebus -vuori Etelämantereella ovat molemmat esimerkkejä trachyte -tulivuorista. Trakyyttin uskotaan olevan vulkaaninen vastine sveniitille, joka on kivi, joka on pakotettu magman vaikutuksesta muiden kivien halkeamiin ja kiteytynyt, mutta ei kuitenkaan aivan saavuttanut maan pintaa.
Vulkanologia tutkii tulivuoria ja laavaa sekä geokemiallisia ja geologisia tapahtumia. Tämä tutkimusala on tuhansia vuosia vanha ja purkautuvien tulivuorten kalliomaalaukset ovat peräisin Turkin neoliittiselta ajalta. Vulkanologit käyttävät seismografia havaitakseen lisääntyneen aktiivisuuden aktiivisissa tulivuorissa ja niiden ympäristössä. Tulivuoren purkautumisen jälkeen geologiset asiantuntijat tutkivat usein magman poistamisesta peräisin olevia kiviä, kuten trakyytejä, saadakseen paremman tuntemuksen maankuorista ja sen liikkeistä. Sana vulkanologia on peräisin latinalaisesta sanasta Vulcan, jota pidettiin roomalaisena tulenjumalana.