Lyijyikkuna koostuu lasista, jotka ovat pienempiä kuin “tavalliset” ikkunat, jotka on sijoitettu yhteen kuvioiden muodostamiseksi. Lasikappaleet pidetään paikallaan lyijyliuskoilla. Tällaiset ikkunat voivat olla kirkkaita, himmeitä tai värjättyjä. Lasimaalaus on lasia, jonka väri on joko maalattu lasin pinnalle tai väri on kyllästetty lasiin. Vaikka värjätyt lyijyikkunat voivat olla melko kalliita, jotkut lyijyikkunalasit ovat riittävän edullisia käytettäväksi talossa.
Monet yhdistävät lyijyikkunat ensisijaisesti lasimaalauksiin. Kirkot olivat perinteisiä lyijylasimaalausten suojelijoita, sillä aikoinaan kirkot olivat ainoita järjestöjä, joilla oli varaa tilata tämäntyyppinen työ. Kuuluisia lasimaalauksia kirkoissa ovat Lontoon Canterburyn katedraalin ja Italian Firenzen katedraalin ikkunat. Lasimaalaukset alkoivat näkyä yksityiskodeissa ja yrityksissä uskonpuhdistuksen aikana, kun syntyi merkantiililuokka. Merkanttiluokassa olevilla oli käytettävissä ylimääräistä rahaa, joka voitaisiin käyttää kalliisiin esineisiin, jotka olivat aiemmin kohtuuhintaisia vain kirkolle ja kuninkaallisille.
Lasimaalaustuotanto ja suosio heikkenivät 1600 -luvun alussa sotien ja uskonnollisten konfliktien vuoksi. 1800 -luvulle mennessä, kun lasimaalausten suosio alkoi nousta uudelleen, monet tarvittavista taidoista olivat menetetty ajan myötä ja ne oli keksittävä uudelleen. Värjätyt lyijyikkunat saivat jälleen suosionsa 1800 -luvun lopulla syntyneen art nouveau -liikkeen myötä. Tämän ajanjakson kuuluisia taiteilijoita ovat Louis Comfort Tiffany, John LaFarge ja William Morris.
Ensimmäisen maailmansodan jälkeen teollisuus muuttui koneellisemmaksi. Lasimaalauksia alkoi valmistaa massatuotanto, mikä alensi kustannuksia edullisemmalle tasolle. Nykyään kirkkoihin sijoitetaan edelleen uusia tilattuja lyijylasimaalauksia. Lisäksi edullista lyijyä sisältäviä lasimaalauksia löytyy myös monien kotien etuovista. Kirkas tai himmeä lyijyikkuna on halvempi vaihtoehto niille, jotka pitävät lyijyikkunoiden ulkoasusta, mutta eivät halua värillistä lasia.
Käsityöläiset ja tee-se-itse-työntekijät työskentelevät nykyään myös lyijylasin kanssa. Käsityöläisten lyijylasimaalauksiin käyttämien työkalujen joukossa ovat vasarat, luokkaleikkurit, 80-100 watin juotosraudat ja vasarat. Tarvikkeisiin kuuluu lasi, 50/50 juote ja lyijy tai lyijyliuskat. Aloittelijat aloittavat tyypillisesti pienemmillä projekteilla, joissa on vähemmän lasikappaleita ja jotka pyrkivät monimutkaisiin ikkunoihin.